Hur odlas ekologiskt nötkött?

I mer än ett decennium har efterfrågan på ekologiskt nötkött ökat. Fler människor är intresserade av att äta hälsosammare mat och är villiga att betala mer för det. För att få USDA organisk certifiering måste boskapsodlare följa en strikt uppsättning riktlinjer som eliminerar syntetiska kemikalier, hormoner och antibiotika i foder och vård av nötkreatur. Dessa regler säkerställer att nötkött är fritt från kemikalier och att konsumenterna inte betalar premiumpriser för nötkött som inte uppfyller riktlinjerna.

Många konsumenter är villiga att betala högre priser för att göra kemiskt fritt nötkött till en del av en hälsosam kost. Att hålla kvar kemikalier och tillväxthormoner från nötkreatur håller dem borta från människor. Därför kräver FDA-riktlinjer att certifierade ekologiska nötkreatur betar på betesmarker som har varit kemikaliefri i minst 36 månader och varför kompletterande grödor som används som nötkreatursfoder måste också certifieras organisk.

•••Comstock Images / Comstock / Getty Images

Vissa ranchägare - och konsumenter - tror att eliminering av stress för nötkreatur leder till friskare djur och kött med bättre smak. Nötkreatur som odlas för ekologisk nötköttsproduktion måste ha betesmark för bete. Detta säkerställer att de behandlas mänskligt och får utrymme att röra sig.

USDA kräver noggrant registrering för att försäkra konsumenterna att produkter med "ekologiskt nötkött" -etiketter är kemiska och sjukdomsfria. Ranchers måste upprätthålla ett individuellt register över varje djur som uppföds som ekologiskt nötkött. Detta dokument identifierar djurets föräldrar, dess födelsedatum, viktiga händelser i dess liv, såsom avvänjning och vaccinationer och alla läkemedel som det får. Dessa dokument hjälper ranchägare att reagera snabbt om en sjukdom kommer in i besättningen.

Ranchers som hoppas kunna certifiera sitt nötkött som ekologiskt måste uppfostra boskap på ett humant och etiskt sätt. Nötkreatur måste förvaras i inneslutningar som gör att de kan röra sig fritt och ha tillgång till utomhus när vädret tillåter. Enligt Midwest Organic and Sustainable Education Service måste alla sängkläder som används för nötkreatur vara certifierade ekologiska om det finns en chans att djuren äter det. Sågspån som behandlas med någon form av kemikalie är inte ett acceptabelt sängmaterial. Behandlat trä av alla slag, inklusive stängsel, är förbjudet från områden där dessa boskap äter. Detta krav säkerställer att djuren inte äter kemikalier som gårdarna inte känner till.

Vissa syntetiska och naturliga ämnen som aspirin och jod är godkända för vård av ekologiskt nötkreatur. Det nationella organiska programmet, som drivs av USDA, håller en aktuell lista över alla godkända ämnen. Dessa ämnen är säkra för mänsklig användning och har godkänts för att se till att djur inte lider för att uppnå en organisk certifiering.

Det är olagligt att hålla tillbaka läkemedel från ett djur om läkemedlet är nödvändigt för att hålla djuret vid liv. När ekologiska nötkreatur är sjuka och behöver medicin, måste de behandlas på lämpligt sätt och senare säljas som icke-ekologiskt nötkött.