Elefanter är de största av alla levande landdjur, som kan växa upp till 11 meter långa och väga 14.000 pund, när det gäller den afrikanska elefanten. Det finns flera elefantarter. De är, som en grupp, fördelade över ett stort antal livsmiljöer, men varje art har sina egna unika egenskaper och levnadsförhållanden i förhållande till dess geografiska fördelning.
Afrikansk elefant
Afrikanska elefanter är kanske den mest kända arten, med stora flaxande öron för att hålla dem svala i Afrika söder om Sahara. Majoriteten av afrikanska elefanter lever i öppna savannor, områden som kännetecknas av breda gräsfält, torr skog och lite vatten. Afrika-elefanterna kommer att resa långa sträckor för att hitta vatten varje dag och är mer nomadiska än andra arter. De bor varhelst de kan hitta tillräckligt med mat för att stödja sina befolkningar, i flockar utspridda över större delen av Afrika.
Asiatisk elefant
Majoriteten av asiatiska elefantpopulationer finns i Indien, där elefanterna ligger nära vatten. Deras livsmiljö skiljer sig väldigt mycket från den afrikanska elefanten och är främst tropisk regnskog och utspridda delar av skogsängar, områden som ofta fluktuerar mellan äng och vattenhål beroende på säsong. Klimatet är relativt tempererat under större delen av året, och vegetationen är tät i dessa regioner.
Elefantunderarter
Det finns flera erkända underarter av både afrikanska och asiatiska elefanter, som beskrivs och kännetecknas av deras livsmiljöpreferenser och plats. De två afrikanska underarterna är savannelefanten och den mindre vanliga skogselefanten, som upprätthåller intervall i de mer vegeterade buskskogarna i Afrika. Bland de asiatiska elefanterna är populationerna uppdelade mellan de indiska, Sumatran och Sri Lankas grupperna. Sumatran och Sri Lankas elefanter bor bara på dessa öar där livsmiljön är mer tropisk och våtare året runt.
Migrationsvanor
Alla elefanter migrerar hela året och förändrar deras livsmiljö för att motsvara regniga och torra årstider och tillgången på mat. Migrationsvägar följs normalt år efter år och anses vara valda med rutter som möjliggör enkel åtkomst till vatten.
Förlust av elefanthabitat
Alla elefanter är hotade eller hotade. Detta beror till stor del på livsmiljöförlust, eftersom mer och mer av deras naturliga landskap förändras för att rymma jordbruksmark och mänsklig utveckling. Elefanter försöker oftast undvika att överlappa territorium med människor, men där intervall är nära uppstår ofta konflikter om grödor och störningar av boskap. Eftersom elefanter behöver så stort utrymme att äta och migrera över är livsmiljöförlust särskilt förödande.