Inga sköldpaddor känner igen politiska gränslinjer, så du hittar inga sköldpaddsarter som exklusivt lever i Oklahoma. Du hittar 17 arter av sköldpaddor som inkluderar Oklahoma en del av deras livsmiljö, och av dessa är 15 arter akvatiska. Oklahoma sköldpadda befolkningen representerar fyra olika familjer, inklusive Kinosternidae, lera sköldpaddorna; Emydidae, som inkluderar lådsköldpaddor, kartsköldpaddor och solsköldpaddor; Trionychidae, sköldpaddorna med mjuka skal; och Chelydridae, som är stora köttätare. Två medlemmar av Emydidae, den utsmyckade lådsköldpaddan (Terrapene ornata) och den tre-toed låda sköldpaddan (T__errapene carolina triunguis), är markbundna och hålls ofta som husdjur. Alla andra bor i strömmarna och sjöarna i det tidigare staten.
Känn Oklahoma Turtles av deras lukt
De fyra medlemmarna i Kinosternidae som bor i Oklahoma har en viktig funktion gemensamt - de skyddar sig genom att vara illaluktande. Två är kända som lera-sköldpaddor eftersom de bor i leriga strömsängar och bevattningsdiken, och två är kända som mysksköldpaddor, eftersom de måste förmåga att avge en dålig lukt när de hotas. En art, den vanliga mysksköldpaddan (
En av de sällsynta av Oklahoma-sköldpaddorna, den rakhyvlade mysksköldpaddan (Sternotherus carinatus) är en liten sköldpadda. Faktum är att alla i denna familj är små. Den gula lera sköldpaddan (Kinosternon flavescens) växer till en maximal längd på 5 tum, och Mississippi-lersköldpaddan (Kinosternon subrubrum hippocrepis), som bebor den östra delen av staten, uppnår inte ens den längden. Dessa sköldpaddor har släta skal som till stor del är omärkta, även om skalet på den rakkniviga mysksköldpaddan har en väldefinierad frans.
Basking och Map Turtles
Om du går nära en bäck i östra Oklahoma kan du stöta på en av de tre arterna av sköldpaddor som finns i staten. De tre är den vanliga kartsköldpaddan (Graptemys geografica), Ouachita-sköldpaddan (Graptemys ouachitensis ouachitensis) och Mississippi-kartsköldpaddan (Graptemys pseudogeographica kohnii). De är lätta att känna igen på grund av markeringarna på deras skal som liknar kartor.
Alla tre tillhör familjen Emydidae, som också innehåller fyra arter av solsköldpaddor, som är kända för sin vana att sola sig på stora stenar och stockar nära bäckar och sjöar. Den målade sköldpaddan (Chrysemys picta) är liten och har gula eller röda markeringar på sitt mellan- till mörkgröna skal. Den sällsynta västra kycklingsköldpaddan (Deirochelys reticularia miaria) är cirka 5 till 9 tum lång och har också ett grönt, päronformat skal med gula ränder på huvudet, benen och nacken. Den östra flodenPseudemys concinna concinna) är largish, når en längd på upp till 13 inches. Den har också gula ränder på benen, nacken och huvudet, men dess skal är också fullt av C-formade gula markeringar. Slutligen, den rödörade skjutreglaget (Trachemys scripta elegans), som blir ungefär 9 tum lång, föredrar långsamma strömmar och dammar. Den har en röd hudfläck bakom varje öga och är den vanligaste sköldpaddan i Oklahoma.
Softshell Turtles
Du kan ha problem med att upptäcka exemplar från någon av de två arter som tillhör Trionychidae även om de är ganska stora och når längder på 15 till 20 tum. De finns nästan alltid på grunt vatten och de gillar att sänka sig ner i leran och förlänga halsen så att bara huvudet är över vattnet. De har bruna skal täckta med läderhud och en gul rand på vardera sidan av huvudet som sträcker sig genom ögat. Skillnaden mellan mjuk softshell (Apalone mutica mutica) och den taggiga softshell (Apalone spinifera) är att den senare har taggiga utsprång på framkanten av skalet. Dess motpart med släta skal har inga sådana ryggar.
The Snapping Carnivores
De två företrädarna för familjen Chelydridae är också de två största Oklahoma-sköldpaddorna. Den vanliga knäsköldpaddan (Chelydra serpentina) kan nå en längd på 18 tum och väga mellan 35 och 50 pund. Den har en mörkgrå till ljusbrun skal och gröngrå till svart hud. Alligatorn som snappar sköldpaddan (Macrochelys temminckii) väger ofta mellan 80 och 100 pund och kan vara mer än 2 fot lång. Skalet och huden är mörkbrun och skalet har tre framträdande åsar som löper framifrån och bak. Medan den vanliga snappern kan finnas i strömmar, sloughs och dammar, föredrar alligator snapper nästan alltid strömmande strömmar eftersom sköldpaddorna har svårt att resa på land.
