Vulkanutbrott, även om de vanligtvis anses vara hårda, rasande explosioner, kan sträcka sig från katastrofala explosioner till milda, relativt tama utflöden av lava. Vulkanutbrott är i allmänhet förknippade med heta fläckar och plattgränser, som finns på vissa platser runt om i världen. Rift, som vanligtvis finns längs plattans gränser, har vulkaner som producerar utbrott med en tydlig uppsättning egenskaper.
Fakta om klyftor
En rift är ett område där jordskorpan sprider sig. Driven av tektoniska krafter kan splittringsprocessen med tiden i slutändan leda till framväxten av nya kontinenter. Splittringar är ofta smala och har branta sidor. De flesta splittringar - och deras vulkaner - är en del av åsarna i mitten av havet. Ibland kan dock splittringar placeras helt inom stora landmassor. Dessa sällsynta kontinentala splittringar kan associeras med befintliga eller utvecklande plattgränser, eller de kan vara placerade borta från alla plattgränser.
Fissurutbrott
Även om det vid sällsynta tillfällen är möjligt för andra typer av utbrott att inträffa, är den typ av vulkanutbrott som uppträder vid en brist oftast ett sprickutbrott. Sprickutbrott skiljer sig från många typer av utbrott någon annanstans - medan de flesta andra utbrott medför vulkaniskt material som drivs ut från en central ventil, sprickor uppstår längs en smal linje segmentet. I vardagliga termer kan det allmänna mönstret för icke-splittrade vulkaner jämföras med det för cirkulära pooler i bakgården, medan sprickvulkaner är mer besläktade med varvpooler. Sprickutbrott inträffar i delarna av bristen som understryks av en viss typ av magma som kallas basaltisk magma. Den vanligaste magmatypen i mid-ocean-åsar, basaltisk magma har låg viskositet, vilket betyder att den är tunn och rinnande.
Effusiva utbrottskarakteristika
Tillsammans bidrar egenskaperna hos låg viskositet och lågt gasinnehåll till utbrott. Effusiva utbrott är motsatsen till explosiva utbrott. I ett kraftigt utbrott strömmar lava ut ur vulkan relativt tyst och lätt, i motsats till de våldsamma utbrott som ofta kännetecknar andra utbrott. Den lava som matas ut under de sprutande sprickutbrott som är förknippade med sprickor når vanligtvis inte stora höjder, eftersom mycket av det helt enkelt häller ut ur sprickans sidor.
Geografi och exempel
Eftersom de flesta sprickor är en del av åsar i mitten av havet sker de flesta vulkanutbrott vid sprickor under vattnet. Den mellersta atlantiska åsen - en avvikande plattgräns som skiljer plattorna på vilka Europa och Afrika ligger ligga från plattorna där Amerika ligger - är en av jordens främsta platser för rift utbrott. Ön Island Island sitter på den midatlantiska åsen, vilket gör den till en av de få platserna i världen där splittringsutbrott på land kan observeras regelbundet. Det största lavaflödet i inspelad historia inträffade som ett resultat av ett sprickutbrott av en isländsk vulkan. En annan viktig plats för splittrade vulkaner är East Pacific Rise, ibland bara kallad Pacific Rise, en havsrygg som går ungefär parallellt med västra kusten i Sydamerika. Riftutbrott förekommer också på land i delar av Östafrika, där forskare misstänker att en avvikande gräns börjar bildas. Det världsberömda Mount Kilimanjaro och Mount Kenya är en del av detta vulkaniska splittringssystem.