Officiellt är det 23 arter av orm i New Jersey, men en av dem, drottningormen, är troligtvis utrotad lokalt. Så det är mycket osannolikt att du någonsin kommer att upptäcka en av dem. Men du har fortfarande en god chans att identifiera en av de 22 andra arterna om du vet vad du letar efter. Varje art har sina egna unika färger och markeringar.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Du kan identifiera en orm i New Jersey genom att observera dess färg, markeringar och skalor.
Ormfärg
Om ormen till exempel är vanlig svart och blank kan det vara en svart råttorm (Elaphe obsoleta obsoleta) eller en nordlig svart racer (Coluber constrictor constrictor). Skillnaden mellan dessa arter är kroppsformen. Den svarta råttormen har en platt mage och sidor, lite som en bröd, medan den norra svarta raceren har en tunn, rund kropp. Den nordliga svarta raceren har också en något lättare undersida än ryggen. Den norra ringhalsormen (Diadophis punctatus edwardsii) kan också vara svart, även om den kan vara brun eller mörkgrå och har en gul ring runt halsen och en gul undersida.
Den grova gröna ormen (Opheodrys aestivus) är ljusgrön med en vit, gul eller ljusgrön undersida. Den släta gröna ormen (Opheodrys vernalis) ser lika ut, men den är en mycket ljusare grön nyans.
Ormmarkeringar
De flesta New Jersey ormar har distinkta markeringar. Majsormen (Elaphe guttata guttata), även känd som den röda råttormen, är till exempel en statligt hotad art med en markfärg av orange, brun eller grå, med orange, röda eller bruna fläckar skisserade i svart och rinner ner i mitten av dess tillbaka. Den har mindre fläckar på sidorna.
Den östra strumpebandormen (Thamnophis sirtalis sirtalis) har vanligtvis en oliv, brun eller svart markfärg; gula, bruna eller grönaktiga sidoränder; och en grön eller gul mage med två rader av svarta fläckar. Det kan förväxlas med den östra bandormen (Thamnophis sauritus sauritus), men den senare är smalare och dess tre sidoränder är ljusare gula.
Endast två New Jersey-ormar är giftiga: den norra kopparhuvudet (Agkistrodon contortix mokasen) och timmerskallormen (Crotalus horridus), en annan statlig hotad art. Det norra kopparhuvudet har ett kopparrött huvud och mörka timglasformade band som är bredare på sidorna än dess topp. Träskallerormen har två färgvariationer i New Jersey; den gula variationen har en gul eller brun markfärg med svarta eller mörkbruna V-formade tvärband, och den svarta variationen har samma tvärbandsmönster gömd av svart eller mörkbrunt pigment.
Ormskalor
Ormskalor är släta (norra svarta racer, norra ringneck orm och slät grön orm) eller kölade (grovgrön orm och timmerskallorm). Släta skalor reflekterar ljuset och är mjuka vid beröring, medan kölade vågar har en ås ner i mitten och är grova vid beröringen. Ibland är skalorna svagt kölade, till exempel på den svarta råttormen och majsormen. Det betyder att åsen är mindre uttalad och skalorna inte är lika grova.