Världens hav täcker nästan tre fjärdedelar av jordens yta. Över 97 procent av jordens vatten är saltvatten. Haven kan verka mystiska och oåtkomliga, men forskare utforskar havszonen med hjälp av många verktyg. När havens hemligheter upptäcks beskriver forskarna haven på olika sätt.
Typer av hav
Till skillnad från den artificiella indelningen av havet i de "sju haven" anser moderna oceanografer havet som en vattenkropp. Denna tankeförändring utvecklades när forskare lärde sig mer om det stora transportbandet, en stor ström som flyttar vatten runt jorden. Denna ström, som drivs av densitetsskillnader på grund av variationer i salthalt och temperatur, rör sig genom det djupa och ytvattnet och slutligen kringgå jorden genom alla oceaniska områden zon. Människor inser nu att det i stället för olika typer av hav bara finns ett världshav.
Dela havet
Havet kan delas in i zoner baserat på olika uppsättningar egenskaper. Till exempel kan havet delas in i tre zoner baserat på densitetsförändringar som härrör från variationer i temperatur och salthalt. De tre zonerna i den klassificeringen är ytan eller blandzonen, pyknoklinen och det djupa havet. Ett annat system beskriver den neritiska eller grunda zonen och separerar sedan det öppna havet eller den pelagiska zonen från havets botten eller bottenzon. Dessa två zoner delas sedan upp baserat på djup. Ett annat sätt att dela upp havet överväger hur djupt ljus tränger in i havet.
Oceaniska zoner baserade på ljus
Den epipelagiska zonen tenderar att vara det varmaste lagret i havet. Simning, fiske, strandkamning och andra aktiviteter låter människor interagera med växterna och djuren i denna zon. Kända epipelagiska växter och djur inkluderar:
- koraller
- kelp
- manater
- manet
- krabbor
- hummer
Fiskar med galna eller halvmåneformade svansar tenderar att leva i epipelagiska zonen. Många djur i den epipelagiska zonen är snabba, transparenta eller små, alla anpassningar för att undvika att ätas.
Mat och migration
Matbrist i havets lägre nivåer innebär att vissa organismer rör sig vertikalt mellan zoner varje dag. Detta kallas diel migration. Andra organismer rör sig fritt horisontellt och vertikalt och matar där det är bekvämt. Blåvalen, det största djuret någonsin känt, äter liten krill i den epipelagiska zonen och matar i det kallare, krillrika vattnet nära polerna innan de vandrar till varmare vatten för att föda. Vissa organismer är dock så väl anpassade till sin oceaniska zon att de aldrig kan lämna.