Ibland gömmer sig hälsorisker i föremål som du använder nästan varje dag. Så är fallet med aluminiumfolie, som uppfanns 1910. Denna vanliga hushållsprodukt blockerar ljus, fukt och arom, vilket gör den idealisk för att konservera och laga mat. Den används för att packa soppor och drycker, baka och förpacka mat. Men forskare har upptäckt att människors exponering för aluminium under de senaste 50 åren har ökat minst 30 gånger, och man tror att 11 kg aluminium gjuts för varje person på jorden varje år.
En växande mängd forskning tyder på att höga doser aluminium kan vara skadliga för människokroppen. Läs vidare för att upptäcka mer om denna metall och hur den påverkar vår hälsa och miljön.
Livsmedelsförorening
Forskare har funnit att matlagning i aluminiumfolie inte är så säker som man en gång trodde eftersom maten kommer i direkt kontakt med metallen. Sura livsmedel som citronsaft och tomat samt vissa kryddor reagerar med aluminium, vilket gör att metallen läcker ut i maten. När detta händer ökar koncentrationen av aluminium i livsmedel och kan överskrida den rekommenderade gränsen (högst 40 mg per kg kroppsvikt per dag) för vuxna.
Kroppen hemligheter aluminium genom avföring och urin, men om den ackumuleras i organismen har den potential att skada nervsystemet, njurarna och benen. Även om mer forskning behöver göras för att förstå hur denna metall skadar människokroppen, är det bäst att undvika att laga mat med aluminiumfolie.
Manlig infertilitet
En ny studie visade att aluminium kan vara ansvarig för ökningen av manlig infertilitet. Efter att ha analyserat spermieprover från mer än 60 deltagare bekräftade forskarna att deras sperma innehöll aluminium. Ju mer aluminium provet innehöll desto lägre var spermierna. Detta kan förklara varför manlig infertilitet har skjutit i höjden de senaste åren.
Bipopulationens nedgång
Bekämpningsmedel, parasiter och brist på blommor har bidragit till att humlepopulationen minskar över hela världen, men det finns en ny skyldig på kvarteret. Aluminium är ett känt neurotoxin som i stora mängder påverkar djurens beteende, och forskare har upptäckt att bin hjärnor är förorenade med metallen, med toxicitet från 13 till 200 delar per miljon (ppm). Det är enormt mycket för en så liten varelse - för att sätta det i sammanhang anses 3 ppm vara potentiellt farligt för en mänsklig hjärna. Denna upptäckt kan förklara varför vissa bin presenterar en typ av demens som kallas aluminiuminducerad kognitiv dysfunktion. Aluminiumfolie tar cirka 400 år att bryta ner och även om det är återvinningsbart hamnar det mesta i haven eller deponierna.
•••Heather Fulton / Demand Media
•••Heather Fulton / Demand Media