Latitud och longitud är de geografiska koordinaterna som används för att definiera vilken plats som helst på jorden. Longitud och latitud mäts i grader eftersom jorden är en sfär. Dessa koordinater används oftast för navigationsändamål när de flyger eller på ett fartyg där gatuskyltar inte är tillgängliga för att definiera plats.
Ekvatorn är en latitud. Den mäts som noll latitud och ligger centralt mellan nord- och sydpolen. Den primära meridianen mäts som noll grader longitud. Linjen som går norrut söderut genom Greenwich, England, är den främsta meridianen.
Breddgrader kallas också paralleller. Paralleller är lika avstånd från ekvatorn till polerna. Ekvatorn är noll latitud medan nord- och sydpolen är 90 grader latitud. Latitud mäts i grader norr eller positiva grader och grader söder eller negativa grader. Sydpolen är till exempel 90 grader S eller -90 grader.
Linjelinjer eller meridianer är vinkelräta mot latitud. Longitudlinjer börjar vid huvudmeridianen som passerar genom England och mäts i positiva grader öster upp till 180 grader och negativa grader väster upp till -180 grader.
Mått på longitud är nära relaterade till tid. Enligt NASA, ”Latitud och longitud”, är universell tid tiden i Greenwich, England på den främsta meridianen. Detta används för att dokumentera astronomiska händelser. Lokal tid är tidszonen i förhållande till solens position. Tidszonen bestäms av längdlinjen. När meridianen vetter mot solen definieras den tiden som middagstid.