Med torr sand som lätt översvämmas av färskt eller saltvatten, få gömställen från den heta solen och inga synliga matkällor, kan stränderna se ut som ogästvänliga livsmiljöer för de flesta djur. Stränderna är dock värd för många olika unikt anpassade arter, varav några kan lämna en besökare med kliande eller smärtsamma bett. Om du befinner dig täckt av bett efter ett besök på stranden, var du troligen målet för sandflugor eller bitande mittar, även känd som no-see-ums eller punkies.
Bitande flugor
Flugor (Diptera) är en av de största insektsgrupperna och finns över hela världen i många olika livsmiljöer. Vissa arter, som fruktflugor, är växtmatare, medan andra, som kvinnliga myggor, svarta flugor och bitande mider, är blodsugare och kräver en proteinrik måltid för att lägga ägg. Bitande mittar (Culicoides spp.) Är små, grå flugor, vanligtvis mindre än 3 mm långa. De är rikliga i saltmyrsområden och kan, som myggor, överföra parasiter och sjukdomar. Sandflugor (Lutzomyia longipalpis) är små, håriga flugor som är cirka 5 mm långa. De förekommer på tropiska och subtropiska platser och är vektorer av Leishmania-parasiter. Både bitande mittar och sandflugor är kända för att mata på strandbesökare.
Sandloppar
Även om det finns flera online-referenser till "sandloppar" och deras bett, är det få som tar itu med identifieringen av en "sandloppa", helt enkelt för att det inte finns någon. Loppor (Siphonaptera) är små, vinglösa insekter som är parasiter för fåglar och däggdjur. Små kräftdjur kallas ofta "sandloppar", men dessa är inte insekter och de matar inte på människans blod. Det finns dock en loppa som kallas Chigoe loppan (Tunga penetrans) som kan gräva sig in i huden och orsaka smärtsamma sår. Denna insekt förekommer ibland i södra USA men ses oftare hos patienter efter ett besök i ett tropiskt område. Chigoe loppan kallas ibland felaktigt en "sandloppa" eftersom det ofta drabbar människor som går barfota runt stränder. Utan behandling kan såret bli mottagligt för sekundära infektioner.
Symtom
Hur kroppen reagerar på en bugbett varierar med varje individ beroende på deras immunsystem. Vissa människor har en allvarlig reaktion på bi-stick medan andra knappt märker dem. Detsamma gäller för de som får buggbett på stranden. Vissa kan uppleva mild rodnad och klåda runt bettområdet, och andra kan visa tecken på svår och smärtsam svullnad. Ofta är biterna koncentrerade runt fötterna och underbenet, men om du har legat på stranden kan hela kroppen vara känslig för bett. Bevis på en Chigoe loppbett inkluderar en svullen vit nodul med ett svart centrum, vanligtvis på eller runt fötterna.
Förebyggande
Ett av de bästa sätten att undvika felbett är att hålla sig täckt, men det är sällan önskvärt om du tillbringar tid på stranden. Använd långa ärmar och byxor under de mest aktiva tiderna för att bita insekter, i skymning och gryning. Undvik Chigoe loppangrepp genom att bära skor längs tropiska stränder och omgivande områden. Insektsmedel som innehåller DEET som vanligtvis arbetar mot myggor är också effektiva mot andra bitande insekter.