En parasit är en organism som får näring genom att byta på andra organismer. Många insektsarter är parasitära och byter ut blod och hud från människan. Parasiter som tillfälligt kan överleva utan en värd bor ofta i hem under längre perioder innan människor märker deras närvaro. Det finns flera arter av insekter som lever i hår, hud, mattor och hem som byter människor och kan flyga eller hoppa.
Löss
Flera arter av lus, inklusive huvudlöss, krabblus och svinlus, matar på däggdjursblod. Huvudlöss är en vanlig barndomsparasit och krabbelöss angriper främst könshåret efter sexuell kontakt. Löss kan leva i mattor, hårborstar och klädfibrer under korta perioder, men måste hitta en värd för att överleva. Normalt mindre än en åttondels tum lång är dessa små insekter svåra att upptäcka. Även om de flesta löss inte flyger kan de hoppa och resa på håraxlar. Vissa underarter av löss har vingar och kan flyga korta sträckor.
Chigoes
Chigoes, medlemmar av loppordern Diptera, är ungefär en sextondel tum långa. De bor i södra USA och kan överleva under korta perioder i mattor och hem. De byter på en mängd olika djur, särskilt människor och hundar, genom att gräva in i värdens hud. De finns oftast som lever under tånaglar, mellan tårna och på sulorna på värdens fötter och där de lämnar smärtsamma sår. Många människor som parasiteras av dessa skadedjur tror felaktigt att de har en fotsvamp eller infektion. Chigoes har vingar som de använder för att hjälpa dem att flyta när de hoppar.
Botflies
Botfly är en stor, suddig grå eller svart fluga som är vanlig i de flesta områden i USA. Även om de vuxna inte parasiterar andra djur lägger de sina ägg i områden som är befolkade av varmblodiga djur. När äggen kläcks ut i larver gräver larverna sig i en värds hud för att slutföra sin utveckling. Larverna kallas ofta vargmaskar och kan ses under deras värdhud. När larverna gräver sig ur värdens hud lägger den ägg nära sin värd och cykeln börjar igen. Vänster obehandlad orsakar infektioner av vargmask ofta infektioner och allergiska reaktioner.
Chiggers
Även om det ofta misstas för insekter, är chiggers faktiskt arachnids som är nära besläktade med spindlar. Dessa små röda kvalster kan leva under längre perioder utan en värd och finns ofta i trädmossa, särskilt i fuktiga områden i sydöstra USA. De kan också bosätta sig i matta, gräs och jord. De gräver sig under deras offer, vilket resulterar i bett som liknar myggbett. Intressant, även om chiggers ofta parasiterar människor, kan chiggers inte överleva på mänskligt blod och dör ofta efter att ha bitit människor.