Ekologiska trädgårdsmästare köper tusentals nyckelpigor - billigt - och släpper ut dem i sina trädgårdar som en form av naturlig skadedjursbekämpning. Oavsett om du kallar dem nyckelpigor, nyckelpigor eller ladybaggar äter de flesta bara bladlöss och sapmatare. I de tidiga stadierna av sina liv kräver nyckelpigor vatten för att överleva. När de växer kommer vattenkällan från att äta insektslarver. Nyckelpigor kan bo på en mängd olika platser och klimat men måste hitta skydd under kallt väder.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Några av insekterna nyckelpigor äter inkluderar bladlöss, vitflugor, bladbaggarlarver, spindelmider, skalinsekter, några insektsägg och små larver. De matar också på pollen, nektar och honungsdagg. För att locka nyckelpigor till trädgården, lägg till blommande växter på våren som producerar nektar och pollen för att mata dem tills insekterna de äter växer och reproducerar. Asiatiska nyckelpigor har en otäck bit som inte är giftig men det gör ont.
Killer Ladybugs
Gör inget misstag, nyckelpigor dödar. De är rovdjur som äter andra insekter, främst bladlöss, varav de flesta är skadedjur för grödor och växter. Som en glupsk ätare måste nyckelpigorna äta många bladlöss för att lägga ägg, upp till 5000 under sin livstid. Som trädgårdsmästarens bästa vän representerar nyckelpigor en naturlig förintelse för skadliga insekter. Medan nästan alla nyckelpigor äter insekt, har vissa, till exempel den mexikanska bönabaggen och squashbaggen orange kroppar, jämfört med röda och svarta fläckar på vingöverdraget.
Nyckelpigor lever överallt
Nyckelpigor lever främst i buskar, träd, åkrar, trädgårdar och ibland i hem. De lägger ofta sina ägg nära en koloni av bladlöss, eftersom det är den viktigaste matkällan. Hittade över hela världen, nyckelpigor blomstrar på platser där deras matkällor trivs. Eftersom de får vatten från fukten i larverna de äter behöver de inte vara nära traditionella vattenkällor.
Skydd i förkylningen
Även om nyckelpigor finns i nästan alla delar av planeten, i ett brett spektrum av klimatförhållanden, föredrar de skydd och viloläge när vädret börjar bli kallare. Nyckelpigor gör sina hem i sprickor i träd eller på trä i hem. Ibland begraver de sig i marken. När temperaturen sjunker under 55 grader F kan inte nyckelpiga flyga och begränsar dess matkällor.
Mest alla klimat
Annat än i klimaten, i och runt Arktis eller Antarktis, blomstrar nyckelpigor över hela världen. I de kallaste klimaten är insektspopulationen mindre, vilket begränsar nyckelpigans matkällor. I områden med korta varma årstider skyddar nyckelpiga sig och vilar längre, men i mer tempererade klimat fortsätter nyckelpiga att äta och lägga ägg lättare.
Rovdjurshot
Med ett distinkt skyddssystem utstrålar nyckelpigor en smaksatt vätska som håller de flesta fåglar och andra rovdjur borta. Skalbaggen spelar ofta död när den hotas, drar i benen och verkar livlös. Men vissa rovdjur luras inte. Paddor, spindlar och stinkbuggen, till exempel, avvisas eller luras av nyckelpigaens dödsfantaster.