De nordöstra USA - delstaterna New England i Connecticut, Rhode Island, Massachusetts, New Hampshire, Vermont, Maine och New York - är hem för en slående naturlig skönhet. Att komponera det är massiva, skalliga berg, frodiga låglandsskogar, steniga stormförstörda kuster och allt från små vintergröna örter till titanälg. Dess fysiska egenskaper representerar stora tidsskalor, från det antika kristallklara hjärtat i Nordamerika till nylagd strandsand.
Atlantkustens slätt
En bit av Atlantkustens slätt når nordost i form av skärgården ”Outer Lands” utanför New York, Massachusetts och Rhode Island. Dessa öar tillhör den nordliga regionen på kustslätten som heter Embayed-sektionen, uppkallad efter förekomsten av drunknade floddalar, representerade av flodmynningar och vikar, som bryter upp kusten. De yttre länderna - de viktigaste komponenterna är Long Island, Block Island, Nantucket, Elizabeth Islands, Martha's Vineyard och Cape Cod - består mestadels av glaciala avlagringar från Laurentide Ice Sheet, som översvämmade regionen under Pleistocene-tid.
Appalachian Mountains
Det mesta av nordöstra hör till Appalachiansna, som börjar i Atlanten Kanada och bågar sydväst hela vägen till norra Alabama. Här är intervallet huvudsakligen uppdelat i provinserna New England, Appalachian Plateaus och Valley-and-Ridge, med en liten del av Piemonte som når sydöstra New York. Appalachiansna, starkt väderbitna och ganska låga i sin nuvarande form, är resterna av en gång höga berg dyker upp under tektoniska kollisioner, huvudsakligen mellan 250 och 400 miljoner för flera år sedan. Medan kedjevapen i södra appalacherna i Tennessee och North Carolina hävdar Nordost fortfarande några av sina mest imponerande toppar, särskilt i Presidential Range i New Hampshire's White Mountains och den ensamma Mount Katahdin i centrala Maine.
Adirondacks
Gränsad av Appalachians i söder, öster och nordost - och nära besläktade med dem ekologiskt - är Adirondack Mountains i norra New York faktiskt en distinkt geologisk provins. De representerar en del av den kanadensiska skölden, ett grovt högland som täcker större delen av centrala och östra Kanada, som består av den prekambrianska berggrunden i Nordamerikas kontinentala kärna. Adirondacks bildar en kupol av robusta berg som kulminerar i de höga topparna, krönt med berget Marcy på 1 629 meter.
Naturliga samhällen
Ett rikt spektrum av tempererade och nästan boreala skogar definierar mycket av nordöstra ekologiska landskapet. Ek-hickory-skogar i södra och kustregionerna smälter samman med mer nordligt blandade lövträsamhällen dominerade av sockerlönn och amerikansk bok. Granskogar med boreal tillhörighet ockuperar Appalachian och Adirondacks höga land och norra Maine. Inom den breda paletten finns många unika ekosystem, inklusive de marina skogarna och saltmarkerna i de yttre länderna och den alpina hedan och tundran från de högsta, hårdaste bergstopparna.
