Bildandet av flodstenar kräver rörligt vatten och mindre stenar. Stenar som lätt eroderas av vatten bildar mer sannolikt flodstenar. Typiska stenar med ojämna kanter kan falla i botten av en flod eller bäck eller förbli på flodstranden. Flodens hastighet avgör hur snabbt klippan blir en flodrock.
I floden flyter vatten ständigt över klipporna. Själva vattnets rörelse väder inte klipporna, utan att vattnet bär med sig mindre stenar, sediment och silt med sig. Dessa små bitar av brutna stenar träffar klipporna längst ner i floden och bryter av bitar av dem, som floden bär bort. Ju snabbare vattnet rör sig, desto mer sediment rinner över flodens stenar och skyndar på väder.
Erosion inträffar när bitarna som bryts från berget bärs bort av floden. Dessa stenbitar skapar sand och silt längs flodstränderna och vid mynningen av floden. Så småningom utvidgas en smal ström till en stor flod. Detta sänker vattnets hastighet, och några av de trasiga bitarna av flodstenar (sediment) faller till botten av flodbädden. Floddelta bildas på detta sätt när vattnet från en flod rör sig mycket långsamt vid dess mynning där det rinner ut i en större vattendrag.