En abiotisk egenskap är en icke-levande komponent i ekosystemet som påverkar hur levande saker blomstrar. Vattenbiomerna inkluderar havet, sjöar, floder, vattendrag och dammar. Alla vattendrag som rymmer liv är en vattenbiom. Vattenbiomer är värd för många abiotiska egenskaper, men är särskilt beroende av fem av dessa funktioner.
Solljus
Solljus är avgörande för fotosyntes, som utgör grunden för de flesta livsmedelskedjor i vattenbiomer. På grunt vatten beror mängden tillgängligt solljus till stor del på förändrade faktorer, såsom säsong, molntäcke och lokal geografi. I det djupa vattnet i havet och i vissa sjöar tränger dock solljus bara en bråkdel av vägen till botten och lämnar stora vattendragar i fullständigt mörker. Det mesta av havet får inget solljus alls. Livet på dessa djup beror till stor del på sjunkande skrot från grundare ekosystem.
Temperatur
I små vattendrag kan temperaturen variera kraftigt mellan dag och natt och efter säsong. Organismer måste vara beredda att hantera dessa fluktuationer eller dö ut. I stora sjöar och djupa hav är temperaturen en funktion av djupet. När solljuset minskar med djupet blir vattnet kallare och temperaturen mindre beroende på ytförhållandena. Djupt i havet sjunker temperaturen till nästan frysning och förblir otroligt stabil. Ett undantag är de små "öarna" med överhettat vatten som tillhandahålls av vulkaniska ventiler på havsbotten, som utvecklar sina egna högt specialiserade ekosystem.
Kemisk sammansättning
De två viktigaste kemikalierna som löses i vatten är syre och koldioxid. Syre krävs för att stödja djur och vissa former av alger, medan koldioxid krävs för att stödja växtliv. Om balansen mellan dessa två kemikalier kastas bort kan resultatet bli en massavstörning av växt- eller djurliv. Den kemiska sammansättningen av vatten påverkas också av lokala markförhållanden och avrinning från mänskliga aktiviteter. Lätt ökade nivåer av vissa kemikalier kan vara extremt skadliga för vattenlevande organismer.
Terräng
Mycket olika ekosystem har utvecklats för att dra nytta av undervattens terräng. En långsam flod med en lerig botten kommer att rymma en helt annan fiskpopulation än en ström som flyter snabbt och klart över stenar. Havet har olika befolkningar beroende av korallrev, sandstränder, steniga öar eller det öppna havet. Ofta kommer en art att bero på mer än en terräng under sin livscykel, även om vissa är specialister som inte kan överleva utanför ett smalt område av terräng.
Vattenstörning
Vattenstörningar kan ta formen av vågor, strömmar eller rörelser av floder. Mängden störningar en kropp av vatten genomgår bestämmer mängden syre och koldioxid som löses upp från atmosfär, stratifiering av temperaturen från ytan till större djup och effekterna av kemikalier som finns i området vatten. En stilla sjö kommer att ha smalare och en mer rigid definierad uppsättning temperaturlager än ett vågslagen hav, medan livskraven i en snabbt flödande flod skiljer sig från båda.
