Ibland gör vi saker vi kan och får reda på att vi inte borde göra det. 1890 inspirerades en Shakespeare-fan vid namn Eugene Schieffelin, som hade läst om starar i Bardens "Henry IV", att ta med sig några av fåglarna till Amerika. Han tog med sig 60 europeiska starlar till New York och släppte dem i Central Park. De listas nu bland de 100 bästa invasiva arterna av US Department of Agriculture.
Uppfödare och ätare
Uppskattningar av den amerikanska befolkningen av europeiska starlar - klassificerade som Sturnus vulgaris - är nu cirka 200 miljoner. De flesta invånare i USA har sett dessa fåglar, ibland i stora luftburna flockar eller stannar i hundratals rader längs kraftledningar. De är små, svarta fåglar med solbränna fläckar och en kakofonisk affinitet för kommunikation. Staren är en av de mer allätande fågelarterna som äter frön, frukt, ryggradslösa djur och mänskliga rester med lika god smak. Detta har placerat staren - som en introducerad art - i konkurrens med många andra arter, särskilt under hårda vintrar när fågeln matkällor minskar.
Ingångar och utgångar
Stare matvanor hyllas av vissa och fördöms av andra. De är super-rovdjur runt trädgårdar, där de hänsynslöst konsumerar en mängd skadedjursarter; men andra trädgårdsmästare och jordbrukare är inte nöjda med hur effektiv staren är som att omfördela ogräsfrön via dess avfall. Predation av starrmassa är inte selektiv, och vissa arter av leddjur som är nödvändiga i vissa biomer kan utplånas av starlar; och bönder ser dem som alltför effektiva "spannmålstjuvar".
Cavity Colonizers
Den största oro för starlar kan vara dess häckningsvanor. Europeiska starlar är hålfästare. De söker skyddade hål, särskilt i trädstammar, för att bygga bo och bära unga. Starlings är intelligenta fåglar som koloniserar kavitetsbo hos andra fåglar, vilket har haft en skadlig effekt på andra kavitetshäckare. Starlings kommer att titta på andra fåglar, som hackspettar, gräva ut ett hål och ockupera det sedan hålet är klart. Hackspettar, blåfåglar och sapsuckers verkar vara mest drabbade av stärkande hålighetskolonisering.
Interspecial Exchange
Starlings bär vissa sjukdomar som är överförbara till människor och husdjur. Starling scat anses inte vara en signifikant källa till infektion hos människor eller boskap, men de bär patogener. De bär Histoplasma capsulatum, en smittsam svamp för människor, liksom minst tre mänskliga patogena bakterier och salmonella - en organism som artikulerar ett kraftfullt magtarmtoxin.