Hästflugor - och deras släktingar, rådjurflugan och den gula flugan - är avskydda skadedjur under sommarmånaderna som de använder som parningstid. Även om endast kvinnliga flugor av varje art dricker blod, är de stora insekternas bett smärtsamma och kan orsaka utslag och mindre infektioner. Eftersom det är svårt att kontrollera hästflugpopulationen och deras bitande är det mest effektiva sättet att minimera hästflugbett helt enkelt att veta vad som lockar insekterna: Informationen kan göra skillnad mellan en trevlig dag vid vattnet och en eländig återgång till bilen.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Medan endast honflugan biter, är insekterna svåra att kontrollera, vilket gör det bästa försvaret till kunskap om vad som lockar hästflugan. Mörka färger - särskilt färgen blå - CO2 och snabb rörelse är otroligt attraktiv för en hästfluga, liksom resultatet av sådana; kroppsvärme och kroppslukt är särskilt attraktiva. Hästflugfällor tenderar bara att lindra bett, men att täcka större delen av huden kan avvärja bett, eftersom hästflugor tenderar att rikta sig mot mänskliga måls huvud, nacke och lemmar.
Bett, födelse och utfodring
Endast honflugan dricker blod och flugorna tenderar att vara mest aktiva under juli och augusti; detta beror på att kvinnorna av arten behöver blod från ett kotdjur för att föda. Manliga hästflugor och honflugor som letar efter mat konsumerar endast växtnektar. Flugorna jagar i svala områden nära vatten och runt mjuk jord när det är möjligt, eftersom den miljön är perfekt för äggläggning. Att hålla torra, soliga områden kan minska risken för att stöta på hästflugor som ett resultat.
Blodiga attraktioner
Den kvinnliga hästflugan har ett antal sätt att upptäcka potentiella matkällor: Flugorna kan identifiera CO2 utsläpp och kroppslukt och kommer att rikta sig mot källorna till båda. Samtidigt lockas hästflugor också till de vanliga orsakerna till CO2 och kroppslukt - snabb rörelse och kroppsvärme kommer att närma dem. Utöver dessa lockas flugorna av vedrök och mörka färger. Speciellt blå verkar vara otroligt attraktivt för hästflugor och bör undvikas när man reser till vattendrag på sommaren. Eftersom dessa flugor tenderar att rikta sig mot huvud, nacke och lemmar kan det vara avskräckande att bära hattar, långärmade skjortor och byxor.
Hästflugfällor och kontrollmetoder
Tyvärr finns det få metoder för att kontrollera hästflugor och minimera deras bitande. Risken för bett kan minskas, men för närvarande finns det inga kända alternativ för att helt eliminera risken. Hästflugor är resistenta mot de flesta insektssprayer, även om DEET och liknande avstötningsmedel kan avskräcka insekterna något. Hästflugfällor finns, men deras effektivitet varierar. Fällorna består av en stor, mörkfärgad sfär som ska flyttas fram och tillbaka, ofta besprutad med någon slags djurmusk eller liknande attraktiv doft. Denna sfär ligger under en hink eller liknande behållare som innehåller en klibbig flytfälla - hästflugor som lockas till sfären flyger upp och helst sitter de fast på tejpen. Att tömma eventuella stående vattenbassänger runt fastigheter för att minimera risken för angrepp av hästflugor kan också hjälpa.
