Teorin om plåtektonik är en allmänt accepterad vetenskaplig teori som har bred tillämpning. Plåtektonik förklarar hur berg bildades för miljontals år sedan samt hur vulkaner och jordbävningar uppstår. Plåtektonik beskriver varför så många mineraler som extraheras vid eller under jordens yta tenderar att vara mycket koncentrerade i specifika områden. Plåtektonik bekräftar också vissa mönster av biologisk utveckling som inträffade som ett resultat av kontinentaldrift.
Definition
Plåtektonik är teorin som förklarar rörelsen för jordplattorna och de processer som sker vid deras gränser.
Tallrikar
Plattorna är av olika storlek (cirka 60 miles tjocka) områden av jordskorpan och manteln (även kallad litosfären) som rör sig långsamt runt mantelns astenosfär och är huvudsakligen ansvariga för jordens vulkaner och jordbävningar. Astenosfären är en del av manteln som består av extremt het, plastliknande sten som delvis smälts.
Divergent Plate Boundary
Det litosfäriska, jordskorpan och den övre manteln, innehåller tre plattgränser, varav den första är en divergerande plattgräns. På en divergerande plattgräns rör sig plattorna från varandra i motsatta riktningar.
Konvergent plattgräns
På den andra typen av gräns, en konvergerande gräns, skjuts plattorna ihop. Konvergerande plattgränser skapar berg och vulkaner.
Transformera fel
Den tredje typen av plattgräns är ett transformationsfel. Vid ett transformationsfel rör sig plattorna i motsatta men parallella riktningar längs en spricka. Med andra ord glider plattorna förbi varandra.
Jordens kärna
Den innersta delen av jorden kallas kärnan. Kärnan är extremt varm (4.300 grader Celsius) och består mestadels av järn. Kärnan är mestadels fast men är omgiven av ett flytande smält material.
Jordens mantel
Den tjockaste av jordens tre zoner, manteln omger kärnan och är mestadels solid sten. En liten del av manteln, astenosfären, är väldigt het (cirka 3700 grader Celsius), delvis smält sten.
Jordskorpan
Jordskorpan är det yttersta och tunnaste lagret av jordens tre zoner. Den består av kontinentala och oceaniska skorpor.
Konvektionsceller
Konvektionceller tros vara det som hjälper till att hålla plattorna i rörelse. Plattorna vilar på den ständigt rörliga, plastliknande bergstenen i den nedre manteln (astenosfären) och rör sig på ett liknande sätt som konvektion i atmosfären.
kontinentaldrift
Teorin om plåtektonik utvecklades på 1960-talet från en tidigare teori som kallas kontinentaldrift. Kontinentaldrift introducerades av Alfred Lothar Wegener 1912, och det hävdar att kontinenterna en gång var anslutna och att de gradvis drev isär över miljoner år. Plåtektonik är betydelsefull eftersom den förklarar hur kontinentaldrift kan uppstå.
