Tre anpassningar för en delfin

Delfiner finns i många vattendrag, från nästan alla hav till stora floder som Amazonas. Alla 40 erkända delfinarter har fångat den mänskliga fantasin för sin lekfulla disposition, avancerade intelligens och angelägna jaktsinne. Även om mänskligt ingripande länge har plågat dessa varelser, trivs de i sina vattna hem tack till ett brett spektrum av evolutionära anpassningar, allt från ekolokalisering till sociala färdigheter till blåshål.

För sin storlek är delfiner bland de snabbaste och smidigaste simmare i världen. Denna anpassning ökar jaktfärdigheten och förmågan att undvika rovdjur. Flasknosdelfiner kan nå hastigheter över 18 km / h. Delfiner kan hoppa upp till 20 meter upp ur vattnet. Enligt Defenders of Wildlife, "Forskare tror att delfiner sparar energi genom att simma vid sidan av fartyg, en metod som kallas bow-ridning."

Med en liknande princip som fartygsradar studsar delfiner ljud från föremål för att fastställa deras form och egenskaper. Denna anpassning hjälper dem att kommunicera med andra delfiner, undvika rovdjur och jaga när ljusförhållandena inte är optimala. Delfiner genererar upp till 1000 klickljud per sekund. Enligt Sea World innehåller pannan på en flasknosdelfin ett fettfylld organ som kallas melon som fokuserar ljudet klickar i en stråle för ekolokalisering. Håligheter i underkäftbenet får ekon och hjärnan tolkar resultaten.

Vissa delfinarter jagar bra i grupper. Enligt Sea World omringar flasknosdelfingrupper (så kallade skida) ibland en stor fiskskola och slår dem i en tät massa. Enskilda delfiner laddar sedan massan att mata, en i taget. Detta beteende visar den avancerade sociala anpassningen av en delfins hjärna.

Delfiner har ett blåshål som gör att däggdjuret kan ta in luft vid ytan. Detta blåshål täcks av en flik som ger en vattentät tätning. Delfiner har skarpsyn, med god syn över och under vattnet. De har en anpassning som ger dem två magar. En mage lagrar mat och den andra smälter den. I förhållande till deras storlek har en delfin en mycket stor hjärna. Enligt Sea World, "En trolig teori är att en större hjärnstorlek hos delfiner kan åtminstone delvis bero på en ökad storlek på hörselregionen för att underlätta ljudbehandling."