Ett reptil är ett ryggradsdjur som är täckt av skalor och andas luft genom lungorna. Reptiler kan delas in i tre huvudgrupper: krokodiler, lepidosaurier (ormar och ödlor) och sköldpaddor. Av de tre ses levande födelse bara hos lepidosaurier. Även bland lepidosaurier lägger de flesta ägg som kläcks ut till unga, men det finns några ödlor och ormar som föder levande unga. Reptiler som föder levande unga kan delas in i två typer: viviparous och ovoviviparous.
Vad är Viviparity?
Viviparous ryggradsdjur är djur som behåller sina befruktade ägg i sitt reproduktionssystem tills de utvecklande avkommorna är redo att födas. I viviparaösa reptiler mognar ägg i djurets äggled tills de framträder som mindre versioner av den vuxna. Äggläggande reptiler lägger vanligtvis sina ägg när embryona är nästan en tredjedel av vägen genom sin utveckling. Viviparity är fördelaktigt i den meningen att det hindrar rovdjur från att äta utvecklande ägg - det ställer dock ett högre fysiskt krav på den kvinnliga reptilen.
Viviparous ormar och ödlor
Viviparity är vanligare hos ormar än i andra reptiler - förekommer i 14 ormfamiljer och 20 procent av arterna. Nio nominella familjer har både äggläggande och livliga ormar. Från havsormar till strumpebandormar lever levande ormar i en mängd olika ekosystem och finns i olika storlekar. Andra levande bärande ormar inkluderar boa, gropormar och spottande kobrar. Viviparösa reptiler som inte är ormar är mindre vanliga; faktiskt bara ett fåtal är kända, inklusive två typer av benfria reptiler som kallas skinks, den livliga ödlor och nattödlor, en grupp gåtfulla ödlor som finns i sydvästra USA och centrala Amerika.
Vad är ovoviviparitet?
Ovoviviparous djur är en sub-typ av viviparous djur som också utvecklar sina befruktade ägg inuti reproduktionskanalen. Skillnaden är att de unga kläcker från sina ägg inuti modern och sedan dyker upp i världen efter denna inre kläckning. Förutom några få reptilarter föds flera arter av amfibier och fisk, såsom sandhajen, på detta sätt.
Ovoviparösa ormar och ödlor
Långsamma maskar är benfria, ovoviviparösa reptiler som lever i Storbritannien. Eftersom långsamma maskar utvecklas inuti sin mors kropp är de skyddade från de extrema temperaturer som finns i Storbritannien. Den förlossade anakondan är en ovoviviparös orm som lever i träskarna i norra Argentina. När en kvinnlig anakonda har unga ormar som utvecklas inuti sig måste hon bibehålla den ideala inre temperaturen. Hon kommer vanligtvis att föda någonstans mellan 15 och 40 unga. Varje ormbarn är helt oberoende efter födseln.
