Typer av markbundna ekosystem

Ett ekosystem är en gemenskap av levande organismer och icke-levande föremål som är inbördes relaterade. Ett ekosystem begränsas inte av storleken. Till exempel är en akvarium och en sjö båda exempel på ett ekosystem. Terrestriska ekosystem, som roten "terr" antyder, är de system som förekommer på land, i motsats till marina ekosystem, som hanterar haven. Det finns fyra huvudtyper av markbunden livsmiljö.

Skogar kan delas vidare i fyra olika undergrupper, men alla dessa markbundna ekosystem har en tät trädpopulation och gemensamma medelhöga till höga nederbördsnivåer. Tropiska regnskogar är hem för en stor mångfald av djur. Klimatet är varmt med kraftig nederbörd och vegetationen växer i flera lager från skogsbotten till baldakinen. Skogen i Indien och östra Brasilien har dock specifika årstider för regn och torrt väder. Dessa skogar kallas tropiska lövskogar. Kust barrträd och tempererade lövskog flankerar USA: s respektive västkust. De upplever fyra säsonger och bara måttlig nederbörd. Tempererade regnskogar förekommer också längs nordamerikas nordvästra kust. De norra kanadensiska skogarna är huvudsakligen barrträd och upplever långa subarktiska vintrar.

I ett ekosystem med gräsmark är träd knappa, avlägsnas av miljöförhållanden och borstar bränder (även om enstaka träd och några få trädstatus överlever) Gräsmarkerna får dock, som namnet antyder, tillräcklig nederbörd för att upprätthålla olika gräsarter. Idag är många gräsmarker hotade på grund av jordbruksmetoder och betande hjordar av djur, särskilt när överbetning förekommer. Gräsmarkerna är indelade i tropiska gräsmarker (även kända som savannorna); tempererade gräsmarker, som mellanvästern i USA; och de polära gräsmarkerna som den norra kanadensiska tundran. Savannor får i allmänhet 20 till 50 tum regn per år, koncentrerat i en sex till åtta månaders span, följt av en torr säsong. Tempererade gräsmarker har heta somrar och kalla vintrar, med en genomsnittlig årlig nederbörd mellan 20 och 35 tum. Vissa källor kategoriserar tundra som ett separat markbaserat ekosystem. Tundra, vare sig arktisk eller alpin, är vanligtvis mycket kall med lite regn.

Öknar är ekosystem med hårda invånare som kan överleva i en miljö som får mindre än 25 cm nederbörd årligen. Öknar kan vara varma eller kalla. Öknen är hem för många växter som ligger vilande tills det regnar, när de blommar och sprider sina frön, som sedan ligger vilande tills nästa stora nederbörd. Det är också hem för växter som kan lagra sitt eget vatten, såsom kaktusar. Andra växtanpassningar i öknar inkluderar utbredda rötter och små blad med vaxartade täckningar. I heta öknar överlever några ökendjur den brännande värmen genom att gräva eller bo i grottor. Många djur är till stor del nattliga, stannar under jorden under dagens hetta och söker efter mat på natten när det är svalare.

Bergiga ekosystem kan ofta vara hem för flera mindre terrestriska ekosystemsexempel, inklusive ängar eller skogsområden. På grund av branta höjdförändringar mellan toppar och dalar kan bergsområdena vara ganska varierade i deras klimat, vilket ger mikroklimat som kan utveckla olika markmiljöer exempel. Vissa bergskedjor, som Rocky Mountains i Nordamerika och Anderna i Sydamerika, sträcker sig tusentals mil. Andra berg är mer isolerade och utvecklar ekosystem av mycket mer begränsad omfattning. Bergsområden är ganska känsliga för mänsklig påverkan.

Terrestriska ekosystem är bara en del av planeten. Vattenlevande ekosystem som hav, sjöar och floder är också värd för otaliga växt- och djurarter. De två sfärerna tillsammans ger en komplett bild av det ömsesidiga beroendet och samexistensen av livet på vår planet.