Kvinnliga hästflugor kräver blod under sommarens parningssäsong, varför de också biter människor. På sommaren bär de flesta mindre kläder, väljer att gå skjortlösa eller bära ärmlösa skjortor med sina shorts, vilket utsätter mycket hud för den irriterande hästflugan. Hästflugor tillhör insektsfamiljen som kallas Tabanidae, som består av cirka 4 450 blodsugande arter över hela världen och 400 endast i USA. Det är svårt att missa en hästflugbett eftersom det gör ont när du får en bit. Honorna har skarpa saxliknande delar i munnen som skär din hud för att komma till blodet.
Hur en hästfluga ser ut
Hästflugor är lätta att upptäcka eftersom de ser ut som en husfluga - bara de är mycket större. Hästflugor har bruna till svarta kroppar och kan ha klara eller färgade vingar med ljusgröna eller svarta ögon. De kan vara var som helst från 3/4 tum till 1 1/4 tum långa. Kvinnliga hästflugor biter vanligtvis hästar och nötkreatur, men som opportunister kan de också ta sin näring från människor. Flugorna är aktiva under dagen och rörelse, värme, glänsande ytor och utandad koldioxid drar flugans uppmärksamhet. Hanar matar bara på nektar och suger inte blod.
Hästflugans livslängd
Både manliga och kvinnliga hästflugor dyker upp från poppstadiet på sen vår till sommar. Efter parning på sommaren behöver kvinnor blod för att utveckla äggen, läggas i en enda massa på mellan 100 och 800 ägg eller mer på undersidan av löv eller på växtstammar. Larvfasen hos hästflugan kan pågå över vintern med mellan sex och 13 steg innan den blir en puppa. Valpstadiet varar i allmänhet från en till tre veckor. Honan letar efter fuktiga miljöer där de lägger sina ägg nära stranddyner, vattenfall, myrar, dammar och längs bäckar. När äggen kläcks äter larverna små minnows eller grodor och till och med små ryggradslösa djur. Hästflugor lever mellan 30 och 60 dagar, tillräckligt länge för att äta, föda upp och dö.
Bett, svullnad och vård
Biten på en hästfluga gör ont omedelbart, eftersom hästflugan skivar upp huden med sina bladliknande mundelar för att låta blod samlas på hudens yta. Vissa människor har en allergisk reaktion mot utsöndring som hästflugan släpper ut under utfodring, men i allmänhet försvinner svullnaden och smärtan från bettet om några dagar när du använder en första hjälpen typ kräm. Om du upplever svullnad, nässelfeber eller har andningssvårigheter efter en hästflugbett, sök omedelbart medicinsk vård. Om du kliar av bettet kan du få en sekundär infektion, vilket också kan kräva behandling.