Snickarbin, även känd som träbin, finns i två varianter: släktet Xylocopa, eller stora snickerbin och släktet Ceratina, eller små snickerbin. En typisk stor snickerbi är ungefär lika stor som en humla - cirka 12 till 25 mm lång - och har många av samma märken. Du kan skilja dem åt eftersom humlan är hårigare, särskilt i buken. En liten snickerbi är bara cirka 8 mm lång. Dess mörka färg gör det enkelt att skilja sig från andra bin av samma storlek, som honungsbin.
Snickarbin är ensamma och de skapar inte nässelfeber. Istället gräver honan sig i trä för att skapa kamrar för att lägga äggen. Det är inte lätt att hitta en av dessa hålor, men om du vet var du ska leta, finns det två tecken som du kan notera. Uthållighet hjälper. Bin använder hålen om och om igen, så om vintern kommer och du inte har hittat boet du letar efter, vänta bara till sommaren och försök igen.
Bin häckar i skogen
Snickarbin är tråkiga bin, och inte den typ av tråkiga du skulle associera med din fars skämt. Bin gör bon genom att tunnla eller gräva i torrt pittigt trä. De föredrar stora grenar eller döda träd, men de vill inte gräva in i en gammal, delvis ruttnad staketstolpe eller en bit av ditt hus. Hålen är ca 1/2 tum i diameter, även om de kan vara större om de är gjorda av en stor snickerbi, och du kanske ser mer än en. Honbiet, som är det som gör det tråkigt, skapar vanligtvis flera hål. Hon kan skapa dem sida vid sida, eller så kan hon skapa en enda lång tunnel där hon kan skapa partitioner.
När hon väl har skapat tunnlarna deponerar honan äggen och lämnar en tillförsel av uppblåst pollen och nektar för att ge näring till larverna när de kläcker. Shen täcker sedan tunnelöppningen med lera, vilket är det första tecknet på ett snickerbyn. Du hittar de lera täckta öppningarna oftare på ändkornet av en träbit än i ansiktet, eftersom det är lättare för bin att gräva sig in i slutkornet.
Låt mannen leda dig
Den manliga snickerbiet kan se formidabelt ut, men han saknar en stingare och är helt ofarlig. Honan kan sticka, men hon kommer bara att göra det om du försöker ta tag i henne eller på liknande sätt hotar henne. Hanbiet är det du troligen kommer att se, och han kan visa upp vad som verkar vara aggressivt beteende. Om så är fallet beror det på att han försvarar boet, så håll ett öga på honom så kommer han förmodligen att leda dig till det. Denna skyddande aktivitet är det andra berättande tecknet på ett bo. Det kan vara i takfoten på ditt hus, men det kommer mer troligt att vara på gården någonstans. Om du har en gammal trähög liggande är det det bästa stället att titta på.
De unga bin dyker upp i augusti
Den bästa tiden på året att leta efter ett snickerbi är i augusti. Det är då de fullt utvecklade ungarna kommer ut ur bonna efter kläckning, förpuppning och mognad. När de dyker upp exponeras tunnelöppningen, vilket gör det lättare att se. Bin kommer tillbaka till samma bo för att vila under vintern, och en kvinna kan sätta in fler ägg, så om din avsikten är att täcka hålen för att uppmuntra dem att gå någon annanstans, det är bäst att göra det på sensommaren eller tidigt falla.