Enligt evolutionen utvecklades alla levande från ett rikt urhav fullt av encelliga organismer. Dessa organismer utvecklades först till havsmaskar och så småningom till skalade havsbor, varav några fortfarande har kusiner som lever i havet idag. Att identifiera dessa forntida havsfossiler kan vara svårt, särskilt eftersom vissa av varianterna i varelserna var så små. Ju större varelserna blev desto fler variationer fanns det dock, vilket underlättade identifieringsuppgiften. Det är den största av dessa tidiga mångcelliga organismer som forskare fortfarande använder för att jämföra fossiler och placera dem i den evolutionära tidslinjen.
Cirkulära fossil
De flesta cirkulära fossiler sträcker sig från ungefär storleken på en fjärdedel till ungefär storleken på en silver dollar. De är vanligtvis inte perfekta sfärer, men har rundade toppar och bottnar och rundade kanter. Dessa är vanligtvis krinoida kolonn, en typ av förhistorisk korall. Lobberna i denna korall bildades, föll och fossilerades i denna form. Det finns variationer inklusive stjärnintryck i cirklarnas centrum, linjer som strålar utåt från mitten och små hål som går genom kanten av cirkeln. Dessa hål liknade troligen saftsystemet i träd och levererade näringsämnen till olika delar av korallen.
C-formade fossiler
Det finns två typer av c-formade fossiler. Dessa fossiler är tredimensionella och svullna med en rundad kant och en nästan platt kant. Det borde finnas två sidor till dessa fossiler. Om sidorna är identiska är fossilen en gammal mussla eller mussla. Om de skiljer sig från var varelsen en brachiopod, en gammal kusin till musslan. Tvåskaliga har också linjer som går framifrån och bak över sina skal, medan brachiopoder vanligtvis har linjer som går över skalen.
Spiralformar
Små spiralformer, mindre än 3 cm breda, är antagligen gamla gastropoder eller sniglar. Sniglar har alltid varit små, till skillnad från andra djurs förhistoriska förfäder. Snigelskal kommer att vara en platt spiral snarare än en spetsig, som liknar en lera.
Större spolar, 5 cm eller större i längd, som är spetsiga och långa snarare än plana, är troligen bläckfiskrester. Dessa är de gamla föregångarna till bläckfisk och bläckfisk. Dessa forntida varelser hade skal, till skillnad från de flesta moderna bläckfiskar, men var utrustade med flera lemmar som deras ättlingar.