Nästan 20 procent av jordens yta anses vara en del av den norra tundran, en vidsträckt, kall region som kringgår nordpolen vid latitud 55 grader till 70 grader nord. Förutom Arktiska havet låg flera stora vattenkroppar på världens topp i vår planetens nordligaste biom.
Asiatiska vatten
Asiens norra vatten står för en stor del av kontinentens transport- och handelsindustri, trots det kalla vädret och de farliga miljöerna som dessa hav ofta producerar. Karahavet ligger norr om Sibirien och skiljs från Barentshavet i Europa i väster av Karasundet och Novaya Zemlya. Denna relativt lilla vattenmassa förblir fryst upp till nio månader varje år, till skillnad från det varmare vattnet i norra Asien i öster. Det relativt grunda Laptevhavet, som ursprungligen hette Nordenskjöldhavet, förblir också fryst större delen av året, liksom östra Sibiriska havet utom under månaderna augusti och september. Chukchi-havet namngavs för det ryska folket som bor längs vattnets västra strand, och med Beringsundet och havet skiljer det också Ryssland från Alaska.
Europeiska vatten
Grönland och Island är åtskilda av Denmark Straight, en mer än 300 mil lång navigationspassage som bär isberg söderut till Atlanten. Grönlandshavet ligger norrut, som expanderar österut mellan Arktis och Atlanten innan det blandas med Norska och Barentshavet. Den norska strömmen, en gren av golfströmmen, skjuter varmt vatten in i norska havet för att göra den till en av de mest produktiva fiskeområden på jorden och den nordatlantiska driften sträcker sig in i Barentshavet för att hålla dessa områden isfria under större delen av landet år.
Nordamerikanska vatten
Beaufort Sea ligger mellan Barrow, Alaska och den sydvästra kanten av Prince Patrick Island och norra kusten av Kanadas nordvästra territorium. De norra och centrala områdena i denna isolerade vattenmassa förblir frysta året runt och är nästan orörda av människor. I öster ligger Amudsenbukten och McClure-sundet. Längre österut, över det arktiska området Nunavut, ligger Hudson Bay-området, som består av Foxe Basin, som leder till Arktiska havet; Hudson Straight, som leder till Atlanten och den näst största bukten på jorden. Hudson Bay är ganska grund, och i dess sydöstra del finns det flera öar och den mycket mindre James Bay. I områdets norr ligger Baffin Bay och Davis Straight, och i öster ligger Labrador Sea, vattendrag som skiljer Kanada från Grönland.