Barrskogar är särskilt omfattande i de tempererade höga breddgraderna och i det bergiga landet och subarktiska områden, där barrträd har kanten över lövträ i det utmanande klimat. För en besökare som vandrar i Taiga i norra Kanada eller Ryssland kan djurlivet verka knappt. Men djur blomstrar där, många av dem fungerar som primära konsumenter eller växtätare.
Ryggradslösa djur
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
En mängd insekter utför primära konsumentuppgifter i barrskogen. Faktum är att många matar direkt på barrträdet själva. Till exempel är den södra tallbaggen en viktig källa till dödlighet för många av amerikanernas ikoniska tallar Sydost, från loblolly till långbladig, liksom olika arter i bergskogen i Mexiko och Central Amerika. Ofta bor sådana insekter i barken eller lövverket av barrträd när träden redan drabbas av någon sjukdom, till exempel ett blixtnedslag.
Fåglar
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Fågellivet i barrskogen omfattar ett stort antal ekologiska nischer, inklusive många primära konsumenter. Bland de mest slående i Nordamerika är Clarks nötknäppare, en vacker jay av höga skogar i väst. Den här intelligenta fågeln skördar frön från barrträd av bergstopp som vitbarkens furu och cachar dem sedan över ett brett område för att fungera som vintermatkällor. Under tiden koncentrerar sig andra fåglar på bär och frukter av underjordiska lövträbuskar. En flod av cedervaxvingar kan komma ner på en fruktbärande huckleberry eller serviceberry-kratt i en västra barrskog, till exempel i en jack-tall-stativ i övre Mellanvästern eller Nordost kan en nordlig kardinal foder på patridge bär.
Däggdjur
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Däggdjurs primära konsumenter i barrskogar sträcker sig från små gnagare till de största djuren som är infödda i ekosystemet. Ekorrar hamnar förnödenheter av pinjenötter, ibland plundrade av stora bruna björnar som sträcker sig över flera ekologiska nischer, som hängivna allätare. I både Nordamerika och Eurasien är älgen (kallad älg i den gamla världen), en jätte, lökformig hjort på höga ben. I den nordamerikanska borealskogen nibbar skogsmark lavar i gran- och granlundar, och snöskorhar matar på kvistar, bark och vegetation.
Matweb
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Primära konsumenter får tillgång till energi som slutligen levereras av solen via fotosyntetiska organismer, främst växter, svampar och lavar. De bearbetas i sin tur för energi av sekundära konsumenter som jagar dem. En hackspett kommer att uthärda grubblarna av trädmatande insekter, och de arboreala vasslarna som kallas martens och fiskare följer ekorrar i baldakinen i Nordamerikas boreala och bergiga barrskogar. Till och med de största däggdjuren i skogen, som caribou, älg och älg, kan falla byten för stora rovdjur som grå vargar och pumor. Både bruna och svarta björnar tillgriper ibland rovdjur mellan slamande svampar, bär och buskar, särskilt inriktade på hovdjur och kalvar.