Lax och andra fiskar simmar uppströms eftersom de måste göra resan för reproduktionsändamål. Lax och ett antal andra fiskar, inklusive coho och regnbåge, följer en välbekant doft som leder dem tillbaka till platsen för deras födelse. Det är här livscirkeln börjar och slutar för varje art.
Biologiska ledningar
Forskare indikerar att lax och andra typer av fisk är naturligt utsatta för resan uppströms. Enligt en artikel i USA Today säger forskare att hemlukt är inbäddad i vissa fiskars sinnen. Hemmelukt är lukt som är unik för varje vattenkropp. När fisken når mognad och vill leka eller föröka sig, dras de instinktivt tillbaka till födelseplatsen av hemmets lukt. Deras kroppar förbereder sig för reproduktion som räckvidden för hemmets luktkälla.
Fortplantning
När fisk mognar känner de ett instinktivt behov av att reproducera sig. Vissa grupper måste resa uppströms. Under gyte uppströms samlas ett stort antal män och kvinnor för att befrukta ett antal ägg, vilket skyddar mot rovdjur som utplånar en hel art. Uppströms vatten är lugnare, vilket skapar den perfekta miljön för embryotillväxt. De flesta arter kräver en lång graviditetsperiod. I genomsnitt tar det tre till fyra månader för laxägg att kläcka. Nedströms vatten är mer aktiva, vilket ökar risken för att ägg sopas bort.
Survival of Young
Vuxna dör inom en vecka efter lek, och lämnar de unga att klara sig själv efter kläckning. Deras förfallna kroppar skapar en näringsrik miljö för de växande embryona. Unga fiskar har äggula fäst vid halsen, vilket eliminerar det omedelbara behovet av en matkälla. Efter en månad eller så äter de insekter, som finns i större överflöd vid mildare uppströms vattenkroppar. De äter större föremål efter migrering till större vattenmassor.
Migration
Simning uppströms för gyteändamål förenklar migration. Yngre fiskar som inte har styrkan att simma stora avstånd följer strömmarna nedströms. Större matkällor finns tillgängliga, så att de kan öka i storlek och förbereda sig för sin egen lekresa i framtiden. Således simmar lax och andra fiskar uppströms till förmån för framtida generationer.