Med fruktens breda användningsområde i livsmedel, lotioner och andra produkter kallas kokosnötter (Cocos nucifera) ibland "trädet av liv. "Otroligt anpassningsbar, den här palmens förmåga att sprida sina frön och växa under olika förhållanden gjorde att den blev en pan-tropisk arter. Ursprungligen växte kokosnötter i sydvästra Stilla havet, men idag växer de mycket runt tropikerna. Kokospalmens enda begränsningar är frysningstemperaturer, översvämmad jord och torka.
Tillväxtegenskaper
Kokospalmer växer måttligt snabbt och lägger till 12 till 20 tum stamlängd årligen. Efter att ha grodd från frö utvecklar den en basstam inom fyra år efter tillväxt. Detta gör att kokosnönsfrön kan gro på både varma, skuggiga och varma, soliga fläckar och skicka upp löv över konkurrerande buskar och örtartade ogräs. Växterna överlever på skuggiga platser, men växer sedan snabbt när omgivande träd faller ner för att exponera solljus. Stammen är robust men flexibel och stöds av många långa rötter som håller en kokospalm vid liv efter att ha tippat eller lutat sig.
Fröegenskaper
Kokosnötterna som bildas vid foten av baldakinen ovanpå en kokospalm är stora, fibrösa och flytande. När de mognar och tappar kan vind och vatten transportera kokosnöten långa avstånd. Havsvatten dödar inte det runda fröet inuti det luftfyllda, fibrösa skalet. Kokosfrön kan gro omedelbart, de behöver ingen vila eller behandling för att kyla eller spricka för att gro. Varhelst kokosnöten vilar, ger det mjölkiga vattnet inuti fröet gott om fukt för att upprätthålla plantan när den groddar, även i säsongens torra strandsand. Kokosnötens hållbarhet gör att arten kan resa stora avstånd för att fylla nya länder och gro under till synes mindre än idealiska förhållanden.
Klimatoleranser
Även om den inte klarar av temperaturer under 32 grader Fahrenheit, har kokospalmen inga problem att tolerera förtryckande fuktighet och sommarvärme. Den flexibla bagageutrymmet i kombination med de flexibla, stora fransarna med smala broschyrer gör den extremt vindtålig. Det är ett av de mest vindtoleranta träden i världen, enligt Pacific Island Agroforestry. Detta förhindrar att tropiska stormar förstör löv eller halshöger palmens ensamma växande spets. Kokospalmer växer bra i tropiska regioner där nederbörden är konstant året runt eller där det finns alternerande cykler av våta och torra årstider.
Markförhållanden
Kokospalmer blomstrar i alla väl dränerande jordar som inte är täta eller komprimerade. Den växer bra i sand, lerjord eller smuliga leror. Även om den ideala jorden är lite sur, pH 5,5 till 7, kommer kokospalmer att växa i vilken jord som helst från 4,5 till 8. Rötterna är huvudsakligen laterala och vidsträckta i jordens 5 bästa fot. Den växer i djupa jordar eller i grunda lager av organiskt material och sand ovanpå korall- eller skalunderlag 10 till 18 tum under markytan. Endast vattendränkt jord begränsar tillväxten och varaktigheten av kokospalmer i ett tropiskt landskap.