Livet är svårt i tundran, den kallaste typen av klimat på jorden. Korta somrar, långa vintrar, brutala vindar, lite nederbörd och benkylda temperaturer begränsar växter och djur som kan överleva i tundran, men de som gör det är genialt anpassade till de hårda betingelser. Varje tundraform - arktisk, antarktisk och alpin - är ett unikt ekosystem bestående av biotiska och abiotiska faktorer, som visar existensen på platser som få människor kan uthärda.
Typer av Tundra
Plats definierar de tre typerna av tundra. Arktisk tundra finns på norra halvklotet över Alaska, norra Kanada, Grönland, Skandinavien och Sibirien. Antarktis tundra är begränsad till den antarktiska halvön, det stora fingret på landet som sträcker sig från Antarktis mot Chile, som har kontinentens mildaste klimat. Alpintundra ses i bergskedjor över 11 000–11 500 fot; toppar i Nordamerikas Rocky Mountains, Alperna i Europa och Anderna i Sydamerika är några exempel på alpintundra.
Abiotiska och biotiska faktorer
Tundran, som alla ekosystem, har biotiska och abiotiska faktorer i en komplex existensbana. Biotiska faktorer, eller element som lever, inkluderar:
- svampar
- mossor
- buskar
- insekter
- fisk
- fåglar
- däggdjur
Abiotiska faktorer eller delar som inte lever i systemet inkluderar:
- temperatur
- vind
- regn
- snö
- solljus
- jord
- stenar
- permafrost
De biotiska faktorerna beror på de abiotiska faktorerna och varandra för överlevnad. Förändringar i de abiotiska faktorerna kan drastiskt påverka de levande organismernas hälsa.
Arctic Tundra Factors
Permafrost är den viktigaste abiotiska faktorn i den arktiska tundran. På sommaren smälter det översta lagret av detta permanenta underjordiska isark och skapar strömmar och floder som ger näring till biotiska faktorer som lax och röding. Permafrosten hindrar större växter och träd från att få fotfäste, så lavar, mossor, gräsmattor och pilbuskar växer nära marken. Dessa växter ger i sin tur skydd för häckande snögäss, rödhalsade lommar och ripa, samt mat för Dall-får, karibou och myskoxar. De bästa arktiska rovdjurna, vargar och brunbjörnar byter på dessa växtätare.
Alpine Tundra Factors
Alpintundra saknar permafrost - starka vindar, tunn luft och knapp nederbörd är de främsta abiotiska faktorerna som påverkar livet här. Lavar, mossliknande kuddväxter, gräs, pilbuskar och vildblommor med långa taproots för att hitta näringsämnen i dålig mark präglar landskapet ovanför trädgränsen. Arter av mus, väsel och kaninhål bland stenar och rötter. Växtätare som älg och storhornsfår i Nordamerika, sämskskinn i Alperna och alpacas i Anderna har anpassat sig till den begränsade kosten för gräs och träiga växter.
Antarktiska tundrafaktorer
Den antarktiska tundran, en variation av den arktiska tundran, har liknande abiotiska faktorer eftersom den arktiska tundran ändå stöder mycket färre biotiska faktorer. Antarktis enda region utan permanent isskydd avslöjar Antarktis halvön ett torrt, stenigt landskap i dess kort sommar som kan vårda endast två arter av blommande växter: Antarktis hårgräs och Antarktis pearlwort. Lavar, mossor och alger utgör huvuddelen av floran. Även om Antarktis inte har några inhemska landdjur, bildar marina djur som pingviner, sälar och sjöfåglar gigantiska, säsongsbetonade kolonier på kusttundran.
