Megalodon är en utdöd haj som var minst två eller tre gånger storleken på dagens stora vita haj. Skälen till dess bortgång, liksom om varelsen fortfarande kan gömma sig i havets djup, är under konstant debatt.
Beskrivning
Eftersom hajskelett är gjorda av brosk är allt som överlever sönderdelning tänderna. Baserat på storleken på Megalodon-tänder, som har hittats upp till 7 tum i höjd och väger över ett pund har forskare bestämt att den här hajen kunde ha varit 50 meter lång och vägd cirka 50 ton.
Tidsrymd
Megalodoner uppträdde under mitten av Miocen-perioden för ungefär 16 miljoner år sedan. De tros ha försvunnit under Plio-Pleistocen-perioden för cirka 1,6 miljoner år sedan.
Havskylning
Under oligocenen började jordens hav svalna. Gradvis minskade medeltemperaturen på ungefär 15 grader Celsius eller 27 grader Fahrenheit. Eftersom Megalodon-tänder har hittats i mestadels varmare vatten kanske det inte har tolererat de svalare temperaturerna.
Rörliga kontinenter
Superkontinenten Pangea bröt upp och resulterade så småningom i de välbekanta kontinenter som vi har nu. Isthmus of Panama bröt havsytan för mellan 7 miljoner och 3 miljoner år sedan. Detta gick med i Nord- och Sydamerika och möjligen avskurna en kritisk migrerande sjöväg för Megalodon.
Häckningsplatser
Glaciärernas framsteg tog upp en stor del av jordens vattenförsörjning, vilket skapade en sjönivå på hela 650 fot. Med sina grunda, varma valpar vid kusten som torkar ut, skulle Megalodon-valpar ha större risk att tas av rovdjur.
Brist på mat
Fram till slutet av Pliocen-perioden uppstod det vatten från havsbotten som tillförde näringsämnen till tropiska vatten. Denna uppsvälldhet upphörde när havsbotten expanderade och orsakade att Golfströmmen, som förde näringsämnena, saktade ner. Utan denna uppsvällande minskade mängden och typerna av organismer som kunde stödjas drastiskt och Megalodon kan ha svältit.