Det finns så många som 15 000 arter av havssvamp (eller porifera, för att använda dess vetenskapliga namn). De många sorterna av havssvamp är ofta lysande färgade och skelett av vissa används faktiskt som (dyra) kommersiella svampar. Porifera betyder "porbärande" - över hela svampens kropp finns små porer, genom vilka det får vatten och därmed mat och syre. Som det enklaste flercelliga djuret gör svampar saker annorlunda än de flesta andra djur, inklusive andning.
Livet som en svamp
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Det finns många begränsningar för att vara en svamp. Som sittande varelser är de permanent fästa på en plats och kan inte leta efter mat. Svampar måste nöja sig med allt som finns runt - vilket råkar vara vatten. Svampens anatomi är utformad så att de kan få de näringsämnen de behöver för att leva från vattnet som passerar genom dem och organismerna i vattnet. Det finns dock ytterligare begränsningar för att vara en svamp. Havssvampar har inga organ och ingen riktig vävnad. Enligt Maui Ocean Center, "På evolutionens skala är en svamp bara ett steg ovanför en amoeba." Utan andningsvägar organ eller system måste svampar hitta ett annat sätt att utbyta gaser med sin miljö, vilket är nödvändigt för alla levande organismer.
Definition av villkor
•••Comstock Images / Stockbyte / Getty Images
”Andning” och ”andning” är termer som blir mycket förvirrade. "Andning" används ofta för att referera till yttre andning eller processen att dra luft in i kroppen för att få syre och utvisa den för att bli av med koldioxid. Intern andning refererar till vad som händer inuti kroppen, eller utbytet av syre och koldioxid över ett andningsmembran. Denna process kallas ofta helt enkelt "gasutbyte". Svampen är så enkel att den inte har ett särskilt område av dess kropp där gasutbyte äger rum, och det finns ingen skillnad mellan inre och yttre andning.
Mekanism
•••Comstock Images / Stockbyte / Getty Images
Först måste syreinnehållande vatten fördelas genom svampens kropp. De små porerna, kallade ostia, i svampen drar vatten in i dem, och vattnet cirkuleras genom hela kroppen genom verkan av celler som kallas choanocyter. Choanocytcellerna är utrustade med flageller, piskliknande strukturer som rör sig och skjuter vatten genom svampen. När vatten drivs genom och ut ur svampen föres mat och syre till svampen och avfall och koldioxid avlägsnas.
Bearbeta
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Gasutbyte sker i en svamp genom enkel diffusion över varje cellmembran. Gasutbyte sker alltid genom diffusion, där gaserna rör sig dit de är mest koncentrerad till där de är minst koncentrerade, koldioxid rör sig i en riktning och syre in den andra. Hos människor sker detta över det alveolära kapillärmembranet i lungorna.
Betydelse
•••Comstock Images / Stockbyte / Getty Images
Människor kan inte "andas" som svampen gör, för diffusion är för långsam för människokroppens behov. För att påskynda saker har människor utvecklat en speciell andningsyta som ökar ytan för gasutbyte. Cirkulationssystemet påskyndar också saker genom att transportera gaserna mellan andningsytan och cellerna djupt inne i kroppen. Svampen uppfyller dock kraven för andning genom enbart diffusion: ett stort, fuktigt område för gasutbyte i form av celler som aldrig är mer än 1 mm från utbytesplatsen.