När du hör om jordbävningar i USA kan din första tanke vara Kalifornien. Det kan dock överraska dig att veta att det finns gamla felrader som Ramapo-felet och Ramapo-seismiska zonen i Pennsylvania, som är aktiva. United States Geological Survey håller register över alla jordbävningar som inträffar, inte bara i västra delen av landet utan också i öster. Ramapo-felet sträcker sig från New York genom New Jersey in i sydöstra Pennsylvania.
Skalv för jordbävningsstorlek
För att förstå de skador som en jordbävning kan orsaka baserat på dess seismiska storlek skapade Michigan Tech University följande lista över storleksområden och deras effekter:
- 2,5 eller mindre jordbävningar - de flesta känner inte dessa och de orsakar vanligtvis ingen skada
- 2,5 till 5,4 jordbävningar - de flesta kan känna dessa, men de orsakar bara minimala skador
- Jordbävningar från 5,5 till 6,0 - orsakar små skador på byggnader och strukturer, baserat på byggnadens konstruktion
- 6.1 till 6.9 jordbävningar - kan orsaka mycket skada i befolkade områden
- 7,0 till 7,9 jordbävningar - representerar större jordbävningar som leder till allvarliga skador
- 8,0 eller mer jordbävningar - kan förstöra städer eller samhällen nära deras epicentrar
East Coast Fault Line Earthquakes
De flesta jordbävningarna på östkusten faller under en magnitud 4,0, vilket är ett mått på den seismiska amplituden hos en jordbävning och dess styrka - men 1884 jordbävningsregistrering 5.2 inträffade nära Ramapo-fellinjen och förstörde skorstenar i New York, medan människor så långt söderut som Virginia och norr till delstaten Maine kände att shaker. Flera andra jordbävningar från 2,0 till 4,5 har drabbat östkusten fram till nu med liten eller ingen skada. Men byggnader i denna region, av vilka många är historiska eller gjorda av tegel, kan drabbas eller uppleva skador på grund av en annan jordbävning i mellanklassen.
Längsta fellinjer i USA
San Andreas-felet är över 800 mil långt och är den längsta fellinjen i USA och är ansvarig för den massiva jordbävningen som decimerade San Francisco den 18 april 1906. Detta fel sträcker sig från södra Kalifornien till utanför norra Kaliforniens kust strax utanför San Francisco och får sitt namn främst från dess norra gren. San Andreas-felet markerar en omvandlingsgräns mellan de nordamerikanska och Stillahavs- tektoniska plattorna.
Cascadias subduktionszon, den näst längsta fellinjen i USA, ansluter till San Andreas-felledningen via Mendocino-trippeln korsningsfrakturzon utanför norra Kaliforniens kust och löper norr 680 miles utanför Oregon och Washingtons kust upp till brittiska Columbia. Geologer förutspår att en jordbävning längs detta fel kan förstöra Portland, Seattle och Vancouver.
Forskare indikerar att Cascadia-felet har samma omfattning som felet utanför Chiles kust i Sydamerika, vilket har resulterat i flera jordbävningar med stor varaktighet av lång varaktighet. De förutspår att en jordbävning i Cascadia kan pågå i 4 minuter i en styrka av 9,0 eller mer. Geologer förväntar sig också att en tsunami kommer att drabba regioner i Stillahavsområdet nordväst som sträcker sig från norra Kaliforniens kust längs Oregon och Washington 20 till 30 minuter efter jordbävningen.
New Madrid Seismic Zone, en av de mest aktiva felen i nationen utanför väst och mer aktivt än New York-felledningen och PA-jordbävningsfelledningen, finns i USA hjärtland. Det går från sydöstra Missouri genom nordöstra Arkansas till västra Tennessee, västra Kentucky och södra Illinois. År 1811 skakade det området med en jordbävning på 7,5 med över 2000 efterskalv upplevt mer än fem månader efter jordbävningen.
Den fjärde största felzonen, den seismiska zonen Ramapo, börjar i sydöstra New York och sträcker sig in i sydöstra Pennsylvania med grenar till New Jersey. Den amerikanska geologiska undersökningsplatsen visar att den seismiska zonen i Ramapo för närvarande är aktiv med många mini-jordbävningar, vanligtvis mellan 1 och 4,5. Ramapo-felzonen är inte det enda jordbävningsbenägna området i Pennsylvania, som en aktiv PA-jordbävningsfel i Erie, Pennsylvania, var ansvarig för jordbävningen 5.2 som skakade regionen i 1998.
Ringen av eld
Minst 90 procent av all jordbävningsaktivitet i världen sker längs kontinenterna som gränsar till Stilla havet, med smeknamnet Ring of Fire. Detta område fungerar också som hem för 75 procent av världens vulkaner. Världens största exponerade fellinje som heter Banda Detachment - upptäcktes nyligen längs eldringen utanför östra Indonesiens kust i Bandahavet vid ringen av eld - exponerar ett felplan på havsbotten som täcker över 23 000 kvadratkilometer och går drygt 4 mil djupt.
Typer av jordbävningsfel
En fellinje uppstår där tektoniska plattor eller gränser möts. Med tre geologiska gränstyper - divergerande, omvandling och konvergent - definierar tre grundläggande typer av fel den aktivitet som sker där dessa gränser möts. Dessa fel innefattar det slirningsfel som vanligtvis finns längs omvandlingsgränser där båda plattorna glider horisontellt, normala fel inträffar längs avvikande gränser där ena sidan av gränsen faller under en annan, och tryckfelet där en sida trycker upp istället för ner. Många jordbävningszoner inkluderar fel som består av kombinationer av dessa feltyper som San Andreas-felzonen som är 95 procent strejk och 5 procent back- eller tryckfel.