Illrar, vasslor och stavar, även kallade herminer, är medlemmar i Mustelid-familjen. De är nära besläktade med varandra såväl som med martiner, minks, järv och utter. Mustelider utvecklades troligen från en köttätare som kallades miacid under den tidiga tertiära perioden, för cirka 65 miljoner år sedan. Illrar, pjäser och vässor är alla långfödda jägare som lever på de tempererade breddgraderna över hela världen. I troperna tas platsen för musteliderna av civets, geneter och mongoose.
Fysisk
Svarta ben illrar är större än både stoats och weasels. Illern kan också särskiljas från de andra med en svart mask, fötter och svansspets. På sommaren är pälsarna med stuv och vassla bruna på toppen med vita eller gula magar. En iller är 14 till 18 tum lång och väger 1 1/2 till 2 1/2 lb. Hanarna är större än honorna. En långsvansad manlig man är från 9 till 11 1/2 tum lång och väger från 4 5/8 till 10 oz. Kvinnorna är 7 till 9 tum långa och väger från 3 till 4 oz. Västens svans är mer än hälften av huvudet och kroppslängden. Manliga stoats är 6 till 9 tum långa och väger 2 1/2 till 6 oz., Medan kvinnorna är 5 till 8 tum långa och väger 1 1/2 till 2 1/2 oz. Svanens svans är inte så lång som en vassel och längre än en iller.
Beteende
Kakan är aktiv under korta perioder hela dagen och natten, med de aktiva perioderna avbrutna av tre till fem timmars tupplurar. Vasseln är aktiv både dag och natt och jagar efter byte på marken, i träd och i underjordiska hålor. Den svartfotade iller bor runt präriehundstäder och fångar bytet utanför dess ingång. Illern blev nästan utrotad när präriehundstäderna utrotades för att göra plats för människors bostad; det anses fortfarande vara hotat.
Livsmiljö
Långsvansens nordamerikanska sortiment är från västra Kanada till USA. Den lever i öppna skogsområden, ängar och fält nära vatten. Trots det stora utbudet anses det vara ovanligt. Den svarta foten iller har återintroducerats i nordöstra Montana, västra South Dakota och sydost Wyoming. Ibland kommer det att ta över sitt bytes hål om det kan. Stolens livsmiljö är barrskogar eller lövskogar av barrträd, borstiga åkrar, tundra, häckar och tät vegetation runt träsk och kärr från Alaska, Kanada, västra USA till Kalifornien och New Mexico, nordost och norra Mellanvästern. Den tar över gräset från en jordekorre eller ett annat litet däggdjur och fodrar boet med bytespälsen eller fjädrarna. Stosen kan ha olika bon i olika delar av sitt territorium. Till skillnad från väsningen och illern anses stoaten vara vanlig.
Fortplantning
Vasselboet är en hål eller sten eller penselhög. Det föder upp på sommaren, men de unga föddes inte förrän nästa vår. Stoaten parar sig också på sommaren, men precis som den långa svansen är utvecklingen av embryona försenad och barnen föds inte förrän nästa vår. Till skillnad från väsen och stoaten har iller inte fördröjd utveckling. Det föder tidigt på våren och en kull på en till fem eller fler föddes i maj.
Diet
Veaseln äter små och medelstora däggdjur som möss, voles och pocket gophers, unga kaniner, fåglar och deras ägg, ormar, insekter och carrion. Stoden äter små gnagare och insekter och dödar ibland byte som är större än sig själv. Illern äter präriehundar och andra djur som lever i präriehundstäder.