I allmänhet klassificerar människor sina favoritplatser för varma semestrar som "tropiska". Ordet tropisk har dock en specifik betydelse i meteorologin. Att veta skillnaden mellan ett område som officiellt är tropiskt och ett som kallas tropiskt av lekmän är viktigt, särskilt inom områdena vetenskap och meteorologi.
Definition
Termen tropisk har en ganska specifik betydelse när den tillämpas på den vetenskapliga betydelsen av ordet. Ett område med tropiskt klimat är ett med en medeltemperatur på över 18 grader Celsius (64 grader Fahrenheit) och betydande nederbörd under åtminstone en del av året. Dessa områden är icke-luftiga och överensstämmer i allmänhet med ekvatoriella klimatförhållanden runt om i världen.
Tropiska regnskogar
En typ av tropiskt område som ofta talas om är den tropiska regnskogen. Många tropiska områden inkluderar regnskog, där temperaturen varierar från 70 till 85 grader Fahrenheit året runt och mer än 400 tum regn faller årligen. Tempererade regnskogar finns i andra områden än tropikerna och särskiljs endast av den torra säsongen som uppstår för de tempererade regnskogarna. Tropiska regnskogar är hem för tiotusentals olika djurarter, även om de bara täcker 6 till 7 procent av världens yta.
Förklaringar om regn
Anledningen till att sådant kraftigt regn är vanligt för de flesta tropikerna är det sätt på vilket nederbörd fungerar i dessa områden. Aktiv vertikal lyftning och konvektion börjar processen, som genom enorma mängder solljus orsakar avdunstning av mycket vatten, som i sin tur faller tillbaka till jorden som regn, ofta i kraftiga åskväder nästan varje dag. Stormar är därför vanligast på middagstid när solen är som starkast.
Områden med tropiskt klimat
Tre mycket stora områden överensstämmer med definitionen av ett tropiskt klimat. Dessa är Amazonasbassängen i Brasilien, Kongobassängen i Västafrika och mycket för hela Indonesien. Andra, mindre kända områden som faktiskt är tropiska inkluderar savannorna i Afrika och halvtorra områden över hela världen. Sydostasien och Centralamerika är som jämförelse två av de mest kända tropiska områdena.