Arktis brinner.
Inte i eld som i "varmare än vanligt." (Även om det är varmare än vanligt.) Nej, det är bokstavligen i brand. Och medan vissa bränder inte är ovanliga i juli och augusti, har en ovanligt varm och torr vädersträcka i år skickat delar av Grönland, Sibirien och Alaska i lågor så tidigt som i juni.
Forskare övervakar området via satelliter, och bilderna ovanifrån är ganska alarmerande. Bilder visar jätte strängar av grönt land täckt av rökiga moln eller lågor. Forskare håller ögonen på dessa bilder, men det är oklart hur länge dessa flammor kommer att hålla eller hur mycket mark de kommer att täcka innan kallare väder kommer igen.
Större problem
Många av dessa bränder flammar i områden utan mänskliga invånare, men bränderna kan fortfarande vara förödande för växter och djurlivsmiljöer. Plus, beroende på vädermönster kan rök och andra föroreningar resa så många som tusentals mil från den ursprungliga elden, vilket orsakar andningsbesvär hos människor och djur och skadar luft kvalitet.
Men forskare är också oroliga av en större anledning: Bränder av denna storlek och omfattning släpper ut farliga mängder koldioxid i den omgivande luften. En övervakningstjänst, Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS) har kallat dessa bränder “utan motstycke, Säger att bara i juni släppte bränderna ut 50 megaton koldioxid.
Inte bara är att mer än vad som släpptes under juni 2010 till 2018 tillsammans, det är också ungefär det belopp som hela landet Sverige ger av under ett helt år.
Mer värme, fler problem
Det är en av de onda cyklerna som klimatförändringen underlättar: Giftiga utsläpp som koldioxid bidrar till en uppvärmningsplanet. Till exempel såg Alaska precis en rekordslående värmebölja, där temperaturen i vissa delar av den nordliga staten var 30 grader över genomsnittet. Flygplatsen i Anchorage slog 90 grader för första gången någonsin.
Med högre temperaturer kommer skogsbränder tidigare på året. Men dessa bränder avger giftiga mängder koldioxid, vilket bara påskyndar den takt som vårt klimat förändras.
Sjuk av cykeln? Sätt press på företag och din representanter att agera nu och sätta in åtgärder som hjälper till att sakta ner klimatförändringarna och hålla Arktis från att brinna.