Chipmunks är relaterade till ekorrar och känns igen genom sina knubbiga kinder. Det finns 25 arter av jordekorre, och alla utom en bor i Nordamerika. En av de vanligaste jordegrarna är den östra jordegern, som lever i hela östra Nordamerika och föredrar lövskog och blandskog. De ses oftast i gammalt lövskog med lite öppet utrymme.
En jordegrabbur är en labyrint av sammankopplade tunnlar med en diameter på 2 tum som sträcker sig från 12 till 30 fot långa. En jordekorre har vanligtvis en fri entré och flera andra som är blockerade med löv. Tunnlarna leder till en bo kammare som mäter cirka 6 till 10 tum i diameter med fler tunnlar till matgallerier i närheten. Chipmunks återanvänder vanligtvis hålor som grävs av andra däggdjur men kommer att lägga till systemet med hjälp av framfoten för att gräva och transporterar den lösa jorden i sina kindpåsar.
Intressanta jordekorre fakta
Chipmunks är allätare och äter frön, nötter, knölar, frukter och svampar samt ryggradslösa djur som:
- insekter
- maskar
- sniglar
Ibland kommer de att döda och äta grodor och små fåglar, särskilt ynglingar. De föredrar röda och sockerlönnfrön, gula öringliljor och svarta körsbär, men deras favoritmat är beeknötter. En jordekorre kan passa upp till 32 avskalade beeknötter i kinderna på en gång och kan samla 5000 till 6000 i slutet av hösten. De är dagliga varelser och lämnar sina hål endast under dagsljus. De är mindre aktiva när det är varmt, blåsigt eller regnigt.
The Western Red-Tailed Chipmunk
Den rödstjärtade jordegern lever i västra Nordamerika. Arborealare än andra jordekorre arter, de lever i underjordiska gropar eller i trädbon i steniga, borstiga livsmiljöer bland täta barrskogar och vid skogens kant eller i öppna borstiga livsmiljöer som skapas av eld där det är ner närvarande. De har också varit kända för att bygga hål i bergsprickor och stockhögar.
Liksom den östra jordegern består den rödstjärtade jordekorreens diet främst av frön, frukt, svamp, insekter och fågelägg och nestlings. De tillbringar också mycket av vintern i sitt hål, med enstaka uppträdanden under varma trollformler. Även om dessa chipmunks bara har en kull om året, stannar de unga i juli, precis som den östra jordegern, hos sin mor i ungefär en och en halv månad. Emellertid kommer den kvinnliga rödhåriga jordegern ibland att flytta kullen till ett trädbo innan avvänjningsperioden. De är fullvuxna ungefär två månader och är könsmogna på ett år. Röd-tailed chipmunks som överlever de första 16 månaderna tenderar att leva till åtta år i naturen.