Alla livsformer har drivkraften att reproducera, men fiskens reproduktionssystem har några unika egenskaper. För att reproducera måste fisk producera de ägg och spermier som krävs för sexuell reproduktion. De måste sedan föra samman ägg och spermier för befruktning. Slutligen måste de producera den unga fisken. Olika fiskarter har olika metoder för att utföra dessa tre uppgifter på ett sätt som säkerställer att befruktning sker och så många unga som möjligt överlever. Sättet att dessa fiskodlingsmetoder har utvecklats belyser hur reproduktionen av fisk är extremt varierad och komplex.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Reproduktionen av fisk tar olika former för olika arter. Vissa sprider ett stort antal ägg och spermier i vattnet tillsammans och hoppas att tillräckligt med ägg befruktas och att de unga överlever. Andra föder levande unga, antingen kläcks äggen inuti moderns kropp eller matar ungarna inuti modern via en moderkaka. Några kläcker de befruktade äggen inuti föräldrarnas mun, och den unga fisken förblir skyddad där tills de är tillräckligt stora för att vara självförsörjande. För de flesta fiskar, när de unga har kläckts eller fötts, är de ensamma. Den reproduktiva strategin för fisk är att producera så många unga som möjligt så att ett fåtal kan överleva för att bli vuxna.
Reproduktionen av fisk
Alla fiskar har inre könsorgan, och vissa har också utvecklat yttre organ. Honfisk har äggstockar som producerar ägg medan manliga fiskar har testiklar som producerar spermier. Nästa steg är befruktning, och olika arter använder olika metoder för att se till att befruktning sker konsekvent. Eftersom fisk reproducerar sexuellt, om ägg inte befruktas, producerar de inga unga.
Många fiskarter parar sig inte riktigt i den mening däggdjur gör. Honan sprider äggen som hennes äggstockar har producerat i vattnet, och hanen matar ut hans spermier i vattnet i samma allmänna område. Nyckeln till framgången för denna metod är att sprida massor av ägg och spermier så chansen att en sperma hittar ett ägg i vattnet och befruktar det är hög.
Vissa fiskarter producerar färre ägg och har utvecklat metoder för att se till att få få ägg befruktas. För dessa fiskar har hanarna specialiserade fenor eller kroppsutsprång som kan leverera spermier till ett visst område på honfisken. Honorna har äggledningar som leder från äggstockarna till utsidan, och spermierna simmar upp äggledaren för att nå äggen. För att säkerställa att de alltid har spermier tillgängliga för befruktning, har vissa kvinnliga fiskarter förmågan att lagra spermierna under flera äggläggningscykler.
För fisk som använder intern befruktning av äggen kan de befruktade äggen förbli inuti moderfisken och kläckas internt. I det här fallet släpps de unga kläckarna antingen av mamman vid kläckningstid eller så stanna kvar i modern under ytterligare en period under vilken de matas från en moderkaka i moderns kropp. En sista metod för att säkerställa de unges överlevnad är att föräldrarna tar de befruktade äggen i munnen tills äggen kläcker. De unga kan sedan fortsätta att bo i föräldrarnas mun tills de är tillräckligt stora för att bli självständiga.
Klassificering av fiskreproduktion
Fiskarter kan klassificeras efter hur de reproducerar sig. Tre huvudkategorier är fisk som lägger ägg, fisk som ger näring till de kläckta unga i moderns kropp med en moderkaka och fisk som kläcker äggen inuti moderns kropp och sedan släpper ut dem. Forskare använder latinbaserade ord för dessa klassificeringar. Till exempel är ovi latin för ägg och parösa medel att bära eller reproducera. Att definiera äggstockar med de latinska betydelserna ger "äggbärande", eller den klass av fisk som lägger ägg.
På samma sätt är vivus latin för levande, så viviparous betyder "levande", eller den klass av fisk som producerar levande avkommor som har fått näring av moderns moderkaka. Fisk med en blandning av dessa metoder, där äggen kläcker inuti modern och sedan släpps, kallas ovoviviparous eller äggläggande levande bärande fisk.
Hur fisk reproducerar och motsvarande klassificeringar är viktigt eftersom fler och fler fiskarter odlas för mat. Fiskavel är en viktig inkomstkälla för många länder, och odlad fisk är ett hälsosamt alternativ till kött eller vildfångad fisk som blir knapp. Att veta hur de reproducerar är en nyckel för att höja dem framgångsrikt.