Vitstjärthjort utgör den största utbredningen av stora däggdjur i Nordamerika. De får sitt namn från den ikoniska vita pälsen på svansarna. Deras fawns genomgår fysiska och beteendemässiga förändringar när de blir äldre, och deras ålder kan bestämmas genom att observera dessa egenskaper. Omfattande fawn ålder hjälper till att ge data för besättningens tillstånd och hantering.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Åldern på vita tailed hjortfawns kan bestämmas på ett antal sätt. Pälsfärg, storlek, foderbeteende, lek, hjortbildning och tänderos är alla ledtrådar till en fawnålder. Kom ihåg att inte störa nyfödda fawns.
Nyfödda Fawns
När moderhonan föder på våren, bär hennes fawn eller fawns rödbrun päls. Pälsen har vita fläckar, fläckade här och där på en fawnrygg och härmar skaft av ljus och skugga bland träden. Denna päls skyddar fawn från ögonen på rovdjur och förbipasserande som kamouflage. Nyfödda har liten eller ingen doft före utveckling av doftkörtlar. De väger mellan 6 och 8 pund när de är födda. De nyfödda bockfåglarna väger något mer i genomsnitt än de nyfödda bockfåglarna. Dessa unga fawns ligger gömda bland vegetationen medan deras mor söker efter mat, och när hon återvänder ammar de fyra gånger om dagen tills de blir fyra månader gamla.
Nyfödda kan röra sig även på sin första dag. Vanligtvis kommer dock fawns inte att våga fortsätta beta förrän de når mellan två veckor och en månad gamla. Medan mamman lämnar sina fawns ensamma i perioder, vilar dessa babyhjort säkert och bör inte störas. Mamman vågar aldrig långt borta, och hon kommer att flytta sin fawn när hon återvänder. Fläckarna på fawns börjar blekna ungefär tre till fyra månader gamla. Fawns avvänjer i slutet av sommaren.
Sex månader gamla fawns
När fawns är ungefär sex månader gamla deltar de mer socialt. De spelar och uppvisar stor nyfikenhet och tenderar att vara mindre försiktiga än vuxna. Mer aggressiva bockfawns tenderar att komma in i röjningar först. Dessa fawns har kortare nos än vuxna. Kropparna av fawns i denna ålder är korta och fyrkantiga jämfört med vuxna gör. På vintern väger fawns mellan 60 och 70 pund och visar inga fläckar. Deras rockar ändras beroende på säsong.
Äldre kvinnliga Fawn-drag
Eftersom de huvudsakligen bildar sociala grupper med vitstjärtade hjortar, tenderar kvinnliga fawns att stanna hos sina mammor längre än manliga fawns. Vid tre och ett halvt år når den mognad. Do fawns så unga som sex månader kan föda upp och föda vid ett års ålder. Uppnår full mognad cirka tre och ett halvt år.
Äldre manliga fawndrag
Manliga fawns växer "knappar" eller pedicles där hjorthorn kommer att bryta ut. Manliga gula huvuden verkar platta. Vid ungefär tio månader gammal bryter horn ut. När en manlig fawn blir ett år, blir de första hjorthornen "spikar". Dessa åringar liknar vuxna med undantag för deras utvecklande hjorthorn och deras magra ben. När hanen växer till en vuxen bock, kommer han att kasta och återfå horn som testosteron avtar och flyter under häckningssäsonger. Bucks når mognad mellan fem och ett halvt och sex och ett halvt år.
Tandkläder
Under många år har vilda djurförvaltare förlitat sig på tandslitage för att underlätta åldrande hjortar. Fawns mindre än ett år har bara fyra eller fem tänder. Den tredje premolaren har tre käftar. Vid ett och ett halvt år kommer dessa unga rådjur att ha sex tänder på underkäken. När hjortar blir äldre blir åldrandet av tänderna svårare. Deras tänder tappar emalj och deras tandmaterial avslöjas. Efter tandslitage ger inte bara inblick i fawn ålder utan också flockens hälsa.