En landform kan definieras som en naturligt utformad egenskap på jordens yta. Landformer är en viktig fokuspunkt i studien av geologi eftersom de ger forskare inblick i historien om vår värld. De klassificeras i allmänhet efter specifika geologiska attribut, såsom höjd, plats, stratifiering, lutning, mineralinnehåll och ålder, bland andra faktorer. Berg, kanjoner och dalar är typer av landformer, men det är inte dessa.
Vulkaniska landformer
Dessa landformer bildas som ett resultat av vulkanaktivitet, annars representerar de de olika typerna av vulkaner och vulkaniska egenskaper själva. Sköldvulkaner har sluttningar bara några grader i branthet och ser ut som sköldar som ligger på marken. Lavaflöden från dessa skapar de högsta bergen på jorden. Strato-vulkaner har det stereotypa konformade berget. Dessa är strukturellt svaga och är förknippade med stora laviner. Kalderan präglas av extremt våldsamma utbrott som spränger det mesta av lavan ur lavakammaren, varefter den kollapsar in på sig själv. En askkotte är en liten vulkan som bara är några få meter hög med begränsade utbrott.
Lutning Landforms
Lutningens landformer bildas inte nödvändigtvis som ett resultat av vulkanism utan snarare av tektonisk aktivitet eller erosion. En butte - som termen kommer från det franska ordet som betyder "liten kulle" - kännetecknas av branta vertikala kanter och platta toppar. En mesa tar sitt namn från sin bordsform som liknar butter, men större. En platå är en bordsformad struktur som är större än både buttes och mesas. Det bildas som ett resultat av tektonisk aktivitet. En klippa är en betydande vertikal eller nästan vertikal bergsexponering. Klippor är vanliga i berg och kustområden.
Oceaniska landformer
Oceaniska landformer inkluderar havsbottens topografi och kustrelaterade geologiska egenskaper. Kontinentalsockeln är den lätt sluttande nedsänkta delen av den kontinentala marginalen som sträcker sig från strandlinjen till den kontinentala sluttningen. Den kontinentala sluttningen är den branta lutningen som leder till havsbotten, och den kontinentala stigningen är den svagt sluttande ytan vid basen av den kontinentala sluttningen. En oceanisk dike är en smal, långsträckt fördjupning av havsbotten medan en avgrundsslätt är det plana, plana området på den djupa havsbotten. En mid-ocean ås är en bergig ås på havsbotten i alla större havsbassänger.
Berg- och glaciala landformer
Berg och glaciärer bildas under eller som ett resultat av bergbildande processer. Glaciärer själva är kraftfulla medel för storskalig geologisk förändring i landskapet och hjälper till att forma många av följande. En riftdal är ett långt, smalt tråg avgränsat av fel som representerar en region där divergens förekommer. Glaciärer är tjock ismassa som kommer från land från packning och omkristallisering av snö. En spricka är en djup spricka i den spröda ytan på en glaciär. En cirque är en amfiteaterformad bassäng i spetsen för en glacierad dal.