Växter absorberar stora mängder vatten genom sina rötter men förlorar det mesta genom transpiration, den process genom vilken vatten avdunstar från växternas löv. För trädgårdsmästare som är trötta på att vattna sina trädgårdar för att hålla växter vid liv, kan det vara ett ansvar för växter att förlora stora volymer vatten till transpiration. Det är emellertid också mekanismen som drar upp färskvatten från rötterna och håller bladen svala, vilket gör det viktigt för växtlivet.
Rötter
Transpiration börjar i växtens rötter, som absorberar vatten från jorden, liksom upplösta näringsämnen som finns i det vattnet. I alla utom unga rötter - där vattnet passerar direkt in i kärlsystemet - när vatten kommer in i rötterna, det upptar celler och avstånden mellan celler innan de kommer in i kärlvävnaden och börjar sin resa uppåt växt.
Vaskulär vävnad
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Växter innehåller två typer av kärlvävnad: xylem och phloem. Xylem är vävnaden som leder vatten och upplösta mineraler uppåt från rötterna till lövens yttersta spetsar. Xylem börjar som långsträckta celler placerade ände mot ände. När cellerna dör upplöses cellernas ändar, vilket resulterar i ett enda långt rör av icke-levande vävnad.
Transpiration är den mekanism som gör att vatten kan röra sig mot tyngdkraften för att nå de översta bladen i även de högsta växterna. I likhet med ett sugrörs verkan drar transpiration vatten från bladen och drar upp vatten från rötterna för att ersätta det. I en fuktig jord resulterar detta drag i en konstant tillförsel av färskvatten och mineralämnen.
Vatten kommer ut ur xylemet vid alla punkter längs växtens längd för att korrigera vattenbrister. När det lämnar xylem strömmar vatten in i bladets stam, sprider sig genom bladvenerna och fyller utrymmet mellan cellerna. Där går hela 99 procent av vattnet bort genom transpiration. (Se referenser 2)
Stomata och vaktceller
Växter måste ta in koldioxid från sin miljö och släppa ut syreavfall. De gör detta genom porer, främst belägna på undersidan av löv, kallas stomata. Flankerande varje stomi är två skyddsceller som kan öppna eller stänga stomin och direkt reglera transpiration. Under varma, torra förhållanden stängs skyddscellerna ofta för att förhindra att växten tappar för mycket vatten. Under fuktiga eller svala förhållanden öppnas skyddscellerna och möjliggör fri passage av gaser och vattenförlust genom transpiration.
Ytterhud
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Bladen innehåller också en vaxartad beläggning som kallas nagelbandet. Nagelbandet hjälper till att begränsa vattenförlust på grund av transpiration. Växter som odlas i miljöer där transpirationen är hög - såsom fullsolplatser - kommer att utveckla tjockare nagelband än växter som odlas på platser där de transpirerar mindre.