Stages of a Pine Cone

Tallkottar är inte bara saker som vi plockar upp från marken som är bra för hantverk, att elda och leka med hunden. Tallkottar är faktiskt frökapslarna för Granar i Pinaceae familj.

Tallar finns i en grupp av träd som kallas gymnospermer, som har nakna frön, till skillnad från angiospermer vars frön växer i frukt. Tallkottar skyddar de annars nakna frön.

Som alla kärlväxter, börjar ett tall från ett befruktat frö. När fröet är i rätt jordförhållanden börjar det växa.

När ett tall når sexuell mognad växer det separata manliga och kvinnliga reproduktionsdelar som kallas strobili (singularis: strobilus). Den manliga strobilusen växer pollen och släpper ut den i vinden där den landar på den kvinnliga strobili av närliggande träd för att skapa nya tallfrön.

Tallkotte utveckling börjar med kvinnlig strobilus. Honens strobilus är större än hanens.

Den är bildad av modifierade bladstrukturer som spirerar runt en central axel och bildar skalstrukturer. Varje skala har två ägglossningar som väntar på pollinering.

När pollen släpps ut från den manliga strobilusen, transporteras den med vinden till den kvinnliga strobilusen från andra tallar av samma art. De pollen håller fast vid vätskan i en struktur som kallas mikropyle, vilket leder till nucellus av ägglossningen. De mikropylvätskor avdunstar, drar pollenkornet närmare ägglossningen. Denna åtgärd stimulerar pollenkornet att utveckla ett pollenrör.

Innan spermierna från pollenkornet når fram till ägglossningarna, producerar honan fyra celler som kallas megasporer. Endast en av dessa megasporer överlever och utvecklas till en multicellulär megagametofyt. Megagametofyten växer sedan archegonia, som innehåller äggceller.

Det tar ett år för archegonia att utvecklas efter att pollenkornet först landar på kvinnlig strobilus. Pollenröret kan nu nå de kvinnliga äggcellerna för att leverera spermierna.

Pollenkornet skickar två spermier till äggcellen, varav den ena befruktar ägget och skapar en zygot.

De zygot är diploid, vilket betyder att den har två uppsättningar kromosomer, en från modern och en från fadern. När zygoten utvecklas bildar den tallfrön.

Tallfrön innehåller de embryon som behövs för att odla nya tallar. Det kan ta två eller tre år efter befruktning innan embryot är fullt utvecklat.

Kottens livscykel börjar med en grupp kvinnlig strobili, kallad en blomställning. Inuti skalorna utvecklas frön bredvid varandra i blomställningen.

Tallkotten växer när fröna inuti växer och skyddar dem från rovdjur och hårt väder under vägen. När vädret är tillräckligt varmt, öppnar vågarna i tallkotten och släpper ut fröna.

Jack furu (Pinus banksiana) är anpassad till varma, torra miljöer som är utsatta för eld. Medan de flesta kottar släpper ut sina frön när vädret är varmt och jorden är tillräckligt fuktig för grobarhet, har Jack tall en mer dramatisk takt: den behöver den elden.

De Jack furu har anpassat sig till eld så bra att den behöver skogsbränder för att utlösa frön. Fröna utvecklas sedan i marken som nyligen rensats från annat växtliv.

Tjugo tallarter producerar tallfrön som är tillräckligt stora för att människor ska kunna skörda och äta. Fröna har en ljusbrun eller gul färg och kan vara upp till 5 centimeter.

Tallfrön, eller pinjenötter, är mycket näringsrika och innehåller vitaminer B1, K, magnesium, mangan, fosfor, zink och protein.