Amazonas regnskog skapar 20 procent av jordens syre på grund av dess rikliga träd- och växtliv. Medan världens tropiska regnskogar varierar - från Afrika, Sydostasien och Syd- och Centralamerika - alla dela viktiga attribut: höga nederbördsnivåer och temperaturer, dålig jordkvalitet och ett häpnadsväckande utbud av biologisk mångfald. Mänskliga ingripanden som skogsbruk, jordbruk och mineralutvinning fortsätter att skada dessa värdefulla ekosystem till denna dag.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Jorden är hem för tre huvudsakliga regnskogar som finns i Afrika, Central- och Sydamerika och Sydostasien. Dessa regnskogar har liknande egenskaper: mycket regn, hög luftfuktighet och temperaturer, dålig jordkvalitet och riklig biologisk mångfald.
Inte överraskande är regnskogen våt
Medan den exakta mängden regn regnskogar ser varierar från år till år och plats till plats, får de alla stora mängder regn. Sydamerikas regnskogar kan se 6 1/2 till 10 fot nederbörd på ett enda år. Med detta sagt kan avskogning för användning som jordbruksmark minska den årliga nederbörden. I de afrikanska regnskogarna kan nedskärning av regnskogsträd minska med 50 procent regn. Tropiska regnskogar är också oerhört fuktiga: 88 procent fuktiga på våta årstider och 77 procent under torra årstider.
Regnskogarna är varma
Jordens tre tropiska regnskogssystem ligger mellan två breddgrader som kallas Cancer-vändkretsen som ligger vid 23 ° 27'N och Stenbock-vändningen en 23 ° 27'S, därav termen tropic. Eftersom dessa regioner antingen sitter nära eller, i vissa fall direkt på ekvatorn - Jordens centrala latitud som ser mest solsken året runt - tenderar de att vara ganska varma. Medeltemperaturen för en tropisk regnskog är 85 grader Fahrenheit. Medan temperaturerna ibland kan bli mycket högre ändras temperaturerna väldigt lite, 9 grader, mellan årstiderna på grund av ekvatorns ständiga närhet till solen. Hög luftfuktighet gör att tropiska regnskogar känns ännu varmare.
Överraskande nog har regnskogar dålig jord
Regnskogar har tjocka lövtak och ger hem för en häpnadsväckande variation av arter, mer än 45 000 bara i Amazonas. Under normala omständigheter skulle detta betyda fler näringsämnen i jorden, eftersom medlemmar av ekosystemets biologiskt rika smink dör och sönderfaller i smutsen. Men den kraftiga nederbörden i dessa områden tvättar bort dessa näringsämnen. På samma sätt sönderdelar de heta och fuktiga förhållandena snabbt döda djur och växtmaterial, vilket gör att befintliga växter använder näringsämnena snabbare än vad de annars skulle göra.
Regnskogar Hem Halva världens arter
Trots att det bara utgör 6 procent av världens landmassa, innehåller regnskogar 50 procent av jordens landbaserade arter, uppskattar biologer. För att sätta saker i perspektiv rymmer Borneos regnskogar cirka 2500 olika orkidéarter. Den kraftiga nederbörden och den enkla tillgången på näringsämnen ger inställningen för tusentals växtarter, som i sin tur matar djur som matar andra djur i en oändlig cykel. Medan varje tropisk regnskog delar vanliga attribut, kan många arter bara hittas i ett område, som den skarptandade köttätande piranfisken som kommer från floder i Amazonas regnskog.