Avskogning har alltid varit ett extremt omstridd politiskt ämne, med stora delar av världens skogar som offrats för att driva tillväxt över hela världen. Miljöaktivister har hävdat att utbredd avskogning kan få allvarliga konsekvenser för världen om den får fortsätta i sin nuvarande takt.
Förstörelse av livsmiljöer
Avskogning förstör livsmiljöerna för tusentals tusentals djur och växter som är beroende av skogarna för att ge dem rätt näringsämnen och miljö. Avskogning har redan lett till att många arter utrotats, något som kan orsaka förödelse för livsmedelskedjorna i skogsområden och störa de ekosystem som finns. Varje träd som huggs ned är hem för många djurarter och växter, var och en är beroende av den livsmiljö som trädet ger för att överleva. Avskogning tros ha bidragit kraftigt till utrotningen av Bali Tiger.
Jord
Avskogning kan ha en katastrofal effekt på jorden i områden där den utförs i stor utsträckning. Avskogning leder till ökad markerosion och innebär också att uttömning av näringsämnen som finns i jorden kan förekomma. Det betyder att inte bara den ursprungliga skogen förstördes, utan det blir effektivt omöjligt för träden att bytas ut och för nya miljöer att växa. Prof. Jared Diamond, en fysiolog vid University of California, föreslår att samhällen i det förflutna, som påskön, har kollapsat på grund av avskogning-inducerad jorderosion.
Ökad koldioxid i atmosfären
William Laurance och Philip Fearnside, forskare från Smithsonian Tropical Research Institute i Panama och National Institutet för Amazonas forskning i Brasilien, har hittat en koppling mellan de ökande nivåerna av avskogning som är global uppvärmning, vilket tyder på att 2,4 miljarder ton växthusgaser utelämnades som ett direkt resultat av avskogning varje år. Detta beror på att skogar suger in koldioxid från atmosfären och släpper ut syre i den, så om det finns färre skogar kommer mängden koldioxid i atmosfären att öka.
Upprustning av urfolk
Omfattande avskogning i områden kan leda till att inhemska stammar som har bott på det landet i århundraden dras upp ur roten. Detta är en känslig fråga, där många av dessa folk får sina liv vänt upp och ner genom avskogning i deras område. De litar på livsmiljön och ekosystemet för jakt och mat, liksom deras hundra år gamla livsstil.
