Om du aldrig har hört att det är farligt att simma under åskväder, överväga dig själv varnad. Vattnet i naturliga källor, såsom sjöar och vattendrag, liksom i pooler och badtunnor, är ett utmärkt elledare, och om du är i kontakt med vattnet när blixtnedslag träffar kommer du förmodligen vara det elektriskt. Det är dock inte själva vattnet som är problemet; destillerat vatten skulle inte medföra samma risk. Mineralerna löst i naturligt vatten och poolvatten är ansvariga för dess ledningsförmåga. De gör rent vatten, som är en elektrisk isolator, till en elektrolyt.
TL; DR (för lång; Läste inte)
El flyter genom vatten eftersom det innehåller joner av upplösta salter och metaller. Destillerat vatten, som inte innehåller föroreningar, leder inte elektricitet.
Det handlar om joner
Joner är elektriskt laddade partiklar och de finns i praktiskt taget alla naturliga vattenprover. De är vanliga eftersom vatten är så bra på att lösa upp mineraler. Salter, såsom natriumklorid (bordssalt) och magnesiumsulfat (epsomsalter), består av motsatt laddade joner, och dessa bryts sönder i vatten på grund av vattenets polära attraktion molekyler. När de väl är ifrån varandra är de fria att ströva runt i lösning och de stannar så tills vattnet avdunstar eller deras koncentration når mättnadspunkten och några av dem sätter sig. Joner från metaller, såsom järn och mangan, dissocieras på liknande sätt från fast tillstånd på grund av vattenmolekylers polära attraktion.
Elektrolyter, blixtar och hårtorkar
De joner som är upphängda i vatten gör det till en elektrolyt. I sig själv har en elektrolyt vanligtvis ingen nettoladdning eftersom den innehåller ett balanserat antal positiva och negativa joner. Men när du introducerar en elektrisk spänning, justeras jonerna med laddningens polaritet och skapar en ström genom hela vätskan.
Elektrolyter kan leda mycket små strömmar, varför de är så viktiga för människokroppen. De kan också genomföra mycket stora strömmar. När blixtnedslag träffar en pool, ström, vattenpöl eller till och med våt mark laddar den tillfälligt allt vattnet med miljontals volt dödlig elektricitet. En hårtork arbetar med mycket lägre spänning, men om du tappar en i badkaret medan du är i den kan det vara rätt som dödlig, eftersom elen fortsätter att strömma så länge apparaten är inkopplad och brytaren inte gör det blåsa.
Är destillerat vatten verkligen säkrare?
Destillation producerar vatten som är fritt från de upplösta orenheterna som gör det till en elektrolyt, och i detta tillstånd är vatten faktiskt en elektrisk isolator. Under laboratorieförhållanden har forskare funnit att destillerat vatten har en isoleringsförmåga som är jämförbar med glas, plast, keramik och luft.
Men innan du tror att ett badkar eller en pool fylld med destillerat vatten faktiskt kan ge lite skydd mot elektricitet, kom ihåg att medan luft är en isolator kan den inte sluta blixtnedslag, och vattnet kunde förmodligen inte antingen. Ett badkar destillerat vatten kan förhindra att du blir elektriskt av din hårtork, men kom ihåg det destillerat vatten förblir inte rent länge när salter från kroppen, eller en smutsig yta, börjar lösa sig upp vattnet.