Vad är förnybara och icke förnybara resurser?

Enligt United States Energy Information Administration (EIA) kommer bara åtta procent av landets energi från geotermiska, sol-, vind- och biomassakällor, som är förnybara. Icke-förnybara resurser inkluderar petroleum, kol och naturgas. Malm, diamanter och guld klassificeras också som icke-förnybara resurser. US Department of Energy säger att olja, gas och kol levererar mer än 85 procent av den totala energianvändningen för amerikaner, inklusive nästan 100 procent av bränslet för transport.

Petroleum tillhandahåller över 40 procent av landets energibehov. USA importerar 51 procent av sina olje- och petroleumprodukter som asfalt, flygbränsle, dieselbränsle och kemiska foderlager. 99% av fordonen på våra vägar använder petroleum. United States Department of Energy's Office of Fossil Energy är ansvarig för att USA kan göra omedelbara svar på hot mot oljetillförseln och för att övervaka att amerikanska oljefält ständigt kan producera.

I mitten av 1900-talet var kol den ledande energiresursen i USA. Petroleum och naturgas ersatte så småningom kol som landets största energikälla. Men i mitten av 1980-talet blev kol igen den ledande bränslekällan i USA. US Energy Information Administration rapporterar att kol producerar cirka 50 procent på grund av dess överflöd och billiga kostnad av den el som används i USA. I jämförelse med olja och naturgas bidrar kol dock till mer koldioxid per enhet energi.

Den förnybara resurs som kallas geotermisk energi kommer från värme som produceras av jorden. Geotermisk energi kommer från varmt vatten och varm smält sten (magma) djupt nära jordens kärna. Dessutom upprätthåller grunt vatten så långt ner som 10 meter under jordytan en konstant temperatur året runt på 55 grader Fahrenheit. Underjordiska rör tar ut uppvärmt vatten från jorden och matar det till en byggnad där en värmepump tar bort värmen. Systemet drar också sval luft från byggnaden och pumpar den i jorden.

Mellan 2007 och 2008 ökade antalet kilowattimmar som genererades av vindkraft världen över cirka 25 procent. Även om USA överträffade Tyskland som den ledande producenten av vindkraft under 2008, tillgodoses endast 1,3 procent av USA: s elbehov från denna källa. Vindkraftverk, som kan sträcka sig så högt som 300 fot, har knivar anslutna till en generator som skapar el. Dessa turbiner är organiserade i grupper och kan ge betydande mängder kraft för kommersiella elnät. Systemet kräver vindar på minst 8 miles per timme i 18 timmar om dagen för att generera el.

Biomassabränsle kommer från växter, gräs, träd, gödsel och andra förnybara naturmaterial. Dessutom producerar vissa vanliga tillverkningsprocesser material för biomassa, inklusive plywoodproduktion, virkes- och bomullsverksaktiviteter och papperstillverkning. Bränslet som produceras från denna process skadar inte miljön eftersom det använder samma mängd koldioxid som det drar från atmosfären. Denna process har ingen nettoeffekt på växthusgasutsläppen.