Cellkulturer växer genom en process som kallas binär fission, vilket innebär att varje cell delar sig i två identiska celler med konstant hastighet. Befolkningsstorlekar är lätt förutsägbara när generationstiden, eller längden per celldelning, är känd. Du kan beräkna den genomsnittliga generationstiden (den tid det tar för cellfördubbling att inträffa) från populationsstorlekar vid givna tider.
Använd en miniräknare för att hitta loggen över befolkningsstorleken vid två olika tidpunkter. Hitta skillnaden mellan loggen för den senare befolkningsstorleken och loggen för den ursprungliga befolkningsstorleken. Om en befolkning till exempel börjar med 256 medlemmar och två timmar senare står den på 4 096 medlemmar, då är loggen för den ursprungliga befolkningen lika med 2.408, medan loggen för den slutliga befolkningen är lika med 3.612. Skillnaden mellan de två är 1,204.
Dela skillnaden i de två loggarna av befolkningsstorlekar med loggen på två, eller 0,301. Den omvandlar befolkningsskillnaden till antalet generationer som har vuxit. I exemplet är 1,204 dividerat med 0,301 lika med 4.
Hitta skillnaden mellan de tider då befolkningsstorlekarna mättes. Subtrahera andra gången efter den ursprungliga tiden. I exemplet går två timmar mellan populationsmätningarna. Därför gick fyra generationer på två timmar.
Dela den förflutna tiden i timmar med antalet generationer som gått under den tiden. Till exempel är två timmar dividerat med fyra generationer lika med 0,5 timmar per generation. Multiplicera resultatet med 60 för att konvertera till minuter per generation. I exemplet är fördubblingstiden 0,5 * 60 eller 30 minuter.