Sanna wallflowers, stick insekter bleknar i bakgrunden och hoppas att ingen, särskilt rovdjur, märker deras närvaro. Vanligtvis känt i vissa områden som käppar, dessa insekter är mestadels nattliga och kommer ut på natten för att mata. De brukar spendera sina dagar orörliga under löv och växter och gömmer sig i vanlig syn. Promenader har dock utvecklat ett antal metoder för att avskräcka rovdjur om de upptäcks.
Stickinsekter
•••Zedcor helt ägd / PhotoObjects.net / Getty Images
Det finns cirka 3000 arter i Phasmida-ordningen, den ordning som stickinsekterna tillhör. Namnet Phasmida kommer från ett grekiskt ord som på lämpligt sätt betyder ”uppenbarelse”. Promenader eller stick insekter, varierar i storlek från mycket små - 1/2-tums långa - till enorma, med en art som når en längd på 13 tum. Även om vissa arter lever i tempererade områden, finns stickinsekter främst i tropikerna och subtroperna. Den genomsnittliga livslängden för stickinsekten i naturen, där den matar mest på växter, är ungefär tre år.
Rovdjur
Som en insekt är käppen ganska låg i livsmedelskedjan, så dess rovdjur är många. Fåglar sveper ner för att försöka knapra, och på marken överväger gnagare, reptiler, spindlar och till och med andra insekter gångpinnar en måltid. Promenader har dock fått rykte som överlevande på grund av deras olika sätt att undvika att konsumeras.
Kamouflage
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Det är möjligt att titta direkt på en käpp och inte se den om den inte rör sig. Många stickinsektsarter är expert på kamouflage. Vissa har utvecklats för att likna löv eller fjärilar och naturligtvis pinnar. Några arter byter också färg för att smälta in i omgivningen eller för att efterlikna en annan, obehaglig insekt. Benen och kroppssegmenten av stickinsekter duplicerar eller liknar ofta deras värdplants utseende, avståndet mellan löv eller till och med noder på grenar. Vissa kommer till och med att kväva direkt tillsammans med växten om en fågel hamnar på grenarna, så att den inte avslöjar sig genom att hålla sig still.
Försvar
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
När kamouflage misslyckas och stickinsekten upptäcks ändå, har den fortfarande några fler knep att prova. Vissa kommer, om de hakas av ett rovdjur, omedelbart falla till marken och förbli orörliga - bara ytterligare ett fallande blad eller gren. Andra kommer att göra sina kroppar lika styva som de pinnar de liknar, förhoppningsvis avskräcka allt som tycker att de är ätbara. Skulle rovdjuret ändå försöka mumsa på stickinsekten, läggs mer defensiva åtgärder i spel. Vissa arter läcker blod från benlederna; andra kastar upp en skadlig vätska i hopp om att bytet smakar det först och ger upp. Om insekten slukas ändå, kan den dåliga smaken dock avskräcka rovdjuret från att äta nästa som den hittar.
