Skogsavskogning - eller avlägsnande av träd, buskar och andra växter från skogar - har ökat markant under århundradena. Skogar, som en gång ockuperade hälften av jordens landmassa, täcker nu mindre än en tiondel. Varje år förstörs 130 000 kvadratkilometer av världens skogar, enligt FN: s livsmedels- och jordbruksorganisation. En av de förödande effekterna av avskogning är lera, som bara i USA orsakar 25 till 60 dödsfall per år.
Lera glider
Lerras, som är våta jordskred, förekommer vanligtvis i branta sluttningar som är avskalade från vegetation när kraftiga regn, jordbävningar eller vulkaner destabiliserar dem. Skräp, stenar och jord flyter eller rusar nerför backarna, ibland i höga hastigheter och samlar en våt massa som stiger upp till 30 fot. Luddskred kan helt begrava byggnader i täckbyar. 1999 dödade lerrutschbanor 20000 människor i Venezuela när kraftigt regn slog avskogade sluttningar.
Hur de händer
Med frånvaron av träd, buskar och annan vegetation är rötterna, som bildar en barriär mot lera genom att hålla tillbaka stenar och skräp, borta. Vegetation saktar också kraften och hastigheten hos lera. Avskogning orsakas främst av avverkning - både lagligt och olagligt. clearing för jordbruk, gruvdrift och städernas utvidgning.
Mudslide Tragedies
År 2006, på bara två minuter, täckte en lerautsläpp helt Guinsaugon, en by på Filippinerna, och dödade 57 människor. I Port-au-Prince, Haiti, månader före den katastrofala jordbävningen 2010, utlöste kraftiga regn en lera som förstörde ett hus på en sluttning och dödade en familj på fyra. 1999, i Centralamerika, inträffade många dödsfall när orkanen Mitch utlöste lera och översvämningar. I alla fall var avskogning en viktig orsak till lera.
Långsam avskogning
Runt om i världen görs försök att sakta avskogningen. President Gloria Arroyo från Filippinerna - där endast 13 procent av de tidigare skogarna finns - inledde en hård nedbrytning mot olaglig avverkning. Brasilien bromsar avskogningen av Amazonas, världens största återstående tropiska regnskog. Globala klimatmöten fokuserar på att minska avskogningen och de ökade växthusgaser som orsakas av denna bedrägeri. För att ge människor tid att evakuera innan lera glider upp, utvecklar andra länder system för tidig varning.