Vind, vatten och glaciärer sliter ner jord och sten och bär det till andra platser. Processen med erosion har en enorm, kostsam inverkan runt om i världen. Varje år uppskattas skadan på grund av erosion till 400 miljarder dollar över hela världen. En del av detta beror på naturliga orsaker, men mycket erosion kommer från mänskliga aktiviteter som jordbruk, gruvdrift och byggande.
Effekterna
Oavsett om det är naturligt eller konstgjordt, leder erosion till ett antal problem. Över 99 procent av världens mat produceras på gårdar, men planeten förlorar årligen cirka 96 000 kvadratkilometer odlingsland. Det tar 20 år innan bara 2,5 hektar byts ut. Erosion leder också till sediment dumpning i vattenvägar. Detta skadar livsmiljöer och dödar organismer som är beroende av strömmar och floder. Dessutom, när marken är sliten kan den inte kontrollera vattenflödet, så det är mer troligt att översvämningar är.
Odlingsutmaning
Jordbruksmark minskas på grund av erosion, men jordbruksmetoder är ironiskt nog ansvariga för att ta bort cirka 75 miljarder ton matjord runt om i världen årligen. Den amerikanska andelen av det är nästan 7 miljarder ton. Jordbruk utsätter matjord för vind och regn när vegetationen rensas för ny yta, liksom när plogar arbetar på fältet och lossar jorden.
Går djupt
Gruvaktiviteter tar bort träd, växter och matjord från ett område. Oskyddad är jorden öppen för väder och vind och regn urholkar landet. Stripbrytning är särskilt skadligt eftersom det flyttar stora bitar mark för att nå kolet under. Utvecklare spränger ibland delar av berg och utsätter ännu mer utsatt jord.
Problemet bygger upp
Om lämpliga åtgärder inte vidtas orsakar byggnadsmetoder erosion. Jord exponeras när områden rensas för att byggas och avrinning av dagvatten bär sediment till sjöar, floder och vattendrag. I många delar av USA kräver föreskrifter att byggnadsområden som är större än 5 hektar har planer för erosionskontroll, såsom siltstaket och halmbalar för att minska avrenningen.
Blir varmare
Människor bidrar till Global uppvärmningoch global uppvärmning bidrar till erosion. Förbränning av kol, olja och gas är ansvarig för större delen av klimatförändringen. Stormar ökar i frekvens och svårighetsgrad och tvättar bort jord. Detta är särskilt tydligt i kustområden, där orkaner och tyfoner sliter bort kustlinjer och förstör livsmiljöer.
