EPA uppskattar att 250 miljoner ton hushållsavfall, eller mer än 1300 pund avfall per varje person i Amerika, kasserades 2011. Även om människor sällan ser det, deponeras mycket av detta skräp på deponier som använder ett komplext system av liners och avfallshantering för att förhindra att den flytande formen av sönderdelande sopor, lakvatten, förorenar naturresurser. Att förstå de olika typerna av vattenföroreningar som kan komma från deponier är viktigt för att veta hur man vidtar lämpliga åtgärder för att begränsa denna förorening.
Direkt lakvattenförorening
Den allvarligaste formen av vattenförorening från deponier är direkt lakvattenförorening som anses vara en stor miljö- och människors hälsorisk. Lakvatten är en mycket luktande svart eller brun vätska som vanligtvis innehåller tungmetaller, såsom bly och flyktiga organiska föreningar eller flyktiga organiska föreningar. Denna form av kontaminering är sällsynt eftersom moderna deponier innehåller lakvattenbehandlingssystem och tjocka skyddshinder för att förhindra lakvatten från att komma i kontakt med mark eller yta vatten.
Avfallstransportförorening
Deponier utvecklas ofta från stora bostadsområden på platser som industriområden, vilket innebär att det ofta finns en lång process för att transportera avfall från källan till en deponi. De flesta amerikanska stater reglerar noggrant transporten av avfall, men lastbilar som läcker ut mängder fast och farligt avfall kan läcka små mängder under transport eller vara inblandad i olyckor som orsakar utsläpp av avfall i ytan vatten. US Department of Transportation rapporterar att mer än 5000 lastbilar med farligt material är inblandade i olyckor varje år. År 2013 spillde en lastbil som transporterade farligt avloppsslam till en deponi i Colorado uppskattningsvis 22 000 pund avfall i närheten av en närliggande bäck; svarpersonalen kämpade för att städa upp spillet innan det nådde vattenkällan.
Stormvatten avrinning föroreningar
Deponier täcker vanligtvis hundratals tunnland mark, vilket innebär att stora mängder regnvatten och snösmältning kommer att rinna ner på deponier och samlas i stora dagvattenbassänger. Till skillnad från lakvattenbehandlingssystem samlar regnvattenbassänger bara vatten, och när bassängerna är fulla dränerar vattnet till den omgivande miljön. Miljötekniker testar detta dagvatten under hela året, men systemets brist på sekundär behandling ger möjlighet till vattenförorening. National Resources Defense Council argumenterar för att farligt avfall också kan samlas i dessa dräneringsbassänger på grund av felaktig inneslutning av avfall på deponeringsytor. 2011 fick en deponi i San Jose böter med mer än 800 000 dollar för läckande lakvattenkondensat i en närliggande ström från dagvattenbassänger.
Överbefolkning av fåglar
Deponier är kända för att ha dragit in stora mängder fågelarter som matar på nybortfallet sopor innan det begravs. På deponier längs större vattenkroppar kan dessa fåglar angripa dessa vattenkroppar på natten och orsaka sekundär förorening från animaliska biprodukter. Överbefolkningen av fåglar i vattenkroppar har varit känd för att skapa farliga bakterieformationer och främja ohälsosamma nivåer av växttillväxt i vattenekosystem.