Jordens geologi formas ständigt av vulkanaktivitet. Denna naturliga process börjar djupt under skorpan när överhettad magma (ett flytande bergmaterial bestående av mineraler och gaser) stiger upp mot ytan och bryter ut genom sprickor eller ventiler. Det smälta berget som släpps ut under ett utbrott kallas lava, som snabbt svalnar och kristalliseras för att bilda vulkaniska bergarter. Lavastenar är en typ av vulkanisk sten kallad basalt, som består av olika mineraliska och kemiska element.
Klassificering som en Mafic Rock
•••Susana Gonzalez / Getty Images Nyheter / Getty Images
Sammansättningen av en lavasten är en funktion av dess mineralstruktur och kemiska arrangemang. En faktor som bestämmer kompositionen av en vulkanisk bergart är dess klassificering som antingen en felsisk eller mafisk sten. Felsiska bergarter domineras av kisel- och aluminiummineraler, medan mafiska bergarter domineras av magnesium och järnmineraler. Lavastenar, i allmänhet mörkgrå, svart eller röd, klassificeras som mafiska stenar och bildas normalt av snabbflytande lava med en snabb kylningshastighet eller stelning.
Kemiska element
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Lavastenar består av stora mängder järn- och magnesiumelement (gemensamt kallad ferromagnesisk grupp) samt kalcium. På grund av sin kemiska sammansättning är basalter den vanligaste bergstypen på havsbotten och jordskorpan och är det primära bergskiktet på Hawaiiöarna. Dessa stenar innehåller en relativt låg mängd kisel- och aluminiumelement. De ferromagnesiska elementen i lava och magma har en snabb kylningshastighet, vilket resulterar i finkornigt utseende av basalter.
Mineralsammansättning
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
En mängd olika mineraler bidrar till sammansättningen av lavastenar. De vanligaste mineralerna är pyroxin, olivin, amfibol och plagioklas fältspat, även om det ibland finns låga mängder hornblende, biotitglimmer, magnetit och kvarts. Gabbro, en mafisk påträngande vulkanisk sten som stelnar under jordskorpan, har samma mineralkomposition som basalt. Vid höga temperaturer svalnar de mafiska mineralerna och kristalliseras mycket snabbt. Som ett resultat har vissa lavastenar ett tunt lager av glaspartiklar på sin yta.
Lava Rocks porositet
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Lavastenar är mycket porösa, vilket innebär att det finns många tomma utrymmen på ytan för vätskor eller gaser att strömma igenom. Porositeten beror på närvaron av gasbubblor i lava- eller magmaflödet, som bildar hål på ytan av basalter under kylningsprocessen. Dessa hål eller håligheter kallas blåsor. Som ett resultat av deras porositet har basalt i allmänhet en Låg densitet. Deras vesikulära natur gör att lavastenar har ett svampliknande utseende, vilket gör dem till populära föremål för landskapsarkitektur och sten trädgårdar.
